's-Hertogenbosch, 23 oktober 2024 – Meer geweld, meer discriminatie en meer mensenrechtenschendingen; christenen wereldwijd werden hier het afgelopen jaar vaker mee geconfronteerd dan voorheen. Dat stelt Kerk in Nood (ACN) in een rapport dat de katholieke hulporganisatie dinsdag publiceerde.
ACN onderzocht de situatie van christenen wereldwijd van augustus 2022 tot juni 2024. Hieruit concludeert ze dat in meer dan 60 procent van de onderzochte landen de mensenrechtenschendingen tegen christenen zijn toegenomen sinds het rapport van 2020-2022.
Vooral in Nicaragua, Myanmar en Burkina Faso is de situatie voor christenen verslechterd.
Verschoven epicentrum
Volgens het rapport is in alle zes onderzochte Afrikaanse landen het islamitisch geweld toegenomen. Dat wijst er volgens ACN op dat het epicentrum van militant islamitisch geweld is verschoven van het Midden-Oosten naar Afrika.
“Massa-emigratie van christelijke gemeenschappen, veroorzaakt door militante islamitische aanvallen, heeft hen gedestabiliseerd. Op de lange termijn staat het voortbestaan van de kerk in belangrijke regio’s op het spel,” zo valt te lezen in het rapport met de naam Vervolgd en Vergeten? 2022-24
In delen van de Afrikaanse landen als Burkina Faso, Nigeria en Mozambique worden christenen nog steeds geterroriseerd door extremistisch geweld. Niet zelden worden ze uit hun huizen gedreven of vermoord.
Alleen al in Nigeria heeft etnisch en religieus geweld de afgelopen vier jaar het leven gekost aan bijna 56.000 mensen, zo meldt ook CNA. Onder hen waren onevenredig veel christenen.
De extremistische bendes blijven veelal ongestraft en opereren onder een grotendeels door moslims gecontroleerde federale overheid.
Buiten Afrika
Belangrijke toename van vervolging en onderdrukking van christenen ziet ACN ook buiten Afrika, in landen als China en India.
Een nieuwkomer in de lijst is Nicaragua. Sinds da katholieke kerk van het land een toevluchtsoord werd voor demonstranten in 2018, is de relatie van het Ortega-regime en de kerk ernstig verstoord.
Geestelijken worden massaal gevangen genomen of het land uit gezet. Katholiek onderwijs en katholieke media zijn er inmiddels verboden.
'Hopelijk zal ook hun bloed zaad voor nieuwe christenen zijn'
Tijdens de jaarlijkse Avond van de Martelaren in de Sint Nicolaasbasiliek in Amsterdam nam de bisschop van Haarlem-Amsterdam - Jan Hendriks – een exemplaar van het rapport in ontvangst.
“Wie het rapport doorleest, raakt geschokt door zoveel christen haat en christenvervolging. Het is nieuws dat onze media nauwelijks bereikt. Dat laat zien dat het werk van Kerk in Nood bijzonder belangrijk is.”
Hendriks riep vervolgens op om de vervolgde christenen te blijven steunen. “Ze moeten weten dat ze niet alleen staan. Hopelijk zal ook hun bloed zaad voor nieuwe christenen zijn en is hun offer niet vergeefs”, aldus de bisschop.
Vraag het rapport hier aan.