28-05-2020

Kinderhulporganisaties vrezen dat de coronapandemie zal leiden tot een sterke toename van het aantal kinderen in door armoede getroffen huishoudens wereldwijd. Volgens een recente analyse van Save the Children en UNICEF zou dit aantal tegen het einde van 2020 met 86 miljoen kinderen kunnen toenemen. Dat betekent een verhoging van 15 procent.

Als gezinnen niet snel worden beschermd tegen de economische risico's, zou dit betekenen dat tegen het einde van het jaar in totaal 672 miljoen kinderen in lage- en middeninkomenslanden onder de nationale armoedegrens leven, aldus Save the Children en UNICEF.

Ongeveer twee derde van de getroffen kinderen woont volgens het vandaag uitgebrachte rapport in Afrika ten zuiden van de Sahara en in Zuid-Azië. Europa en Centraal-Azië zouden het meest getroffen kunnen worden door een toename van de kinderarmoede, met tot 44 procent. In Latijns-Amerika en het Caribisch gebied zal de stijging naar verwachting 22 procent zijn. 

“De Covid-19-pandemie heeft een ongekende economische en sociale crisis veroorzaakt, die veel gezinnen wereldwijd berooft van hun levensonderhoud”, aldus UNICEF-directeur Henrietta Fore. Zonder daadkrachtig optreden zou dit voor de armste gezinnen een niveau van ontbering kunnen betekenen dat al tientallen jaren niet meer is voorgekomen.

Save the Children-directeur Inger Ashing benadrukt dat “de schokkende toename van de armoede als gevolg van de Covid-19-pandemie kinderen bijzonder hard zal treffen”. Vóór de uitbraak van het coronavirus had twee derde van de kinderen wereldwijd geen toegang tot sociale zekerheid. “Hun gezinnen hebben dus weinig buffers om het hoofd te bieden aan financiële noodsituaties, waardoor zij in een vicieuze cirkel van armoede terechtkomen die generaties lang zal aanhouden.”

De twee kinderhulporganisaties hebben een beroep gedaan op de regeringen om de socialezekerheidsstelsels en de programma's om het effect van Covid-19 op kinderen in gezinnen met een laag inkomen te verzachten, snel uit te breiden.