‘Schrijven van het boek Wat moed dat moet is misschien wel het meest waardevolle wat ik in mijn leven heb gedaan, terwijl het niet het plan was’. Dat zegt zanger Simon Keizer tegen Annemiek Schrijver in De verwondering. 

De 25-jarige herdenking van de Nieuwjaarsbrand in Volendam, die hij als jonge tiener meemaakte, was de aanleiding voor het boek. Voordat hij het wist werd het een allesomvattend levensverhaal, waar veel mensen zich in herkennen. ‘Vooral mannen’, zegt Simon. 

Het roer omgooien

Niet lang geleden gooide Simon Keizer het roer om. Hij nam een pauze en vond de weg naar binnen. ‘Mijn denken en voelen waren totaal niet in balans’. Die ontdekking deed Simon toen zijn dochter Kiki werd geboren. Hij was wel onder de indruk maar kon er geen vreugde bij voelen. 

Op zijn vijftiende overleed Simons vader en een jaar later was hij in het Café ’t Hemeltje tijdens de Nieuwjaarsbrand. Lang voelde Simon zich een steunpilaar voor anderen, maar was zich niet bewust wat hij zelf voelde en nodig had.

Een pijnlijke stap

Langzaam maar zeker kwam er een kentering in zijn leven. In het voorjaar van 2023 stopte hij met het duo ‘Nick en Simon’, dat volgens de zanger hoorde bij zijn oude identiteit. De koek was op en het roer moest om. Het was een pijnlijke stap, maar hij werd getrokken naar iets anders. 

'Er was een drang, een verlangen om iets te onderzoeken. Wie ben ik nu zelf? De makkelijkste weg zou zijn geweest om het gevoel te negeren, want het ging zo goed. Maar ik hoorde die schreeuw, wat heel eng was. Het was een onbekende weg die niet vaststaat.'

Nooit goed genoeg

Simon deed een retraite in Costa Rica. ‘Daar leerde ik veel, met name wat het ego inhoudt. Een bedenksel, een verzameling van overtuigingen over jezelf. Omgeving, opvoeding, vriendengroep en cultuur hebben daar invloed op.’  

In de kern voelde hij dat hij niet goed genoeg was. Simon vond het een openbaring dat hij niet zijn gedachten wás. Hij leerde om meer naar het hart te gaan.

‘Elke dag mag ik oefenen, door er scherp op te zijn, te mediteren. Je kunt het denken niet stoppen maar er wel van weg bewegen, ernaar kijken. Ik las nu elke dag pauzemomenten in. In de stilte kun je terugkeren naar de kern. Dat is mijn gym, mijn fitnessschool.’ 

De verwondering met Simon Keizer is te zien op zondag 25 oktober om 08.25 uur bij KRO-NCRV op NPO 2