Posterholt, 27 januari 2022 - Er is een einde gekomen aan een mooie traditie. Sinds 1986 werd elk jaar met Pasen het bordes en de loggia’s van de Sint-Pietersbasiliek in Rome rijkelijk versierd met bloemen uit Nederland. Vanwege de coronapandemie hebben de nieuwe sponsoren van dit project besloten er niet meer aan mee te werken, ook omdat het niet meer past in hun marketingbeleid. Dat heeft floraal vormgever Paul Deckers gisteravond laten weten.
De “florale aankleding” van het Sint-Pietersplein kon met Pasen 2020 en Pasen 2021 vanwege corona niet gerealiseerd worden. Toezeggingen voor bloemenleveringen voor de komende paasviering zijn afgezegd. De Heilige Stoel moet er nog over worden ingelicht.
Het jaarlijkse project werd in 1985 gestart door de gebroeders Van der Voort uit Leiden. In 1988 werd Paul Deckers erbij betrokken. Die werd in 2015 hoofdverantwoordelijke van de hele organisatie en realisatie van de bloemversiering op het Sint-Pietersplein.
Beelden van de Nederlandse bloemenpracht gingen de hele wereld over bij de rechtstreekse televisieregistratie van het Urbi et Orbi op paaszondag. Het was paus Johannes Paulus II die elk jaar, gericht aan het Nederlandse volk, in het Nederlands de woorden ‘Bedankt voor de bloemen!’ uitsprak. Ook zijn opvolgers Benedictus XVI en Franciscus spraken publiekelijk hun dank uit voor de uitbundige bloemversiering uit Nederland.
Het was een gebruik dat de vracht met bloemen voorafgaande aan de rit naar Rome werd gezegend. Kardinaal Ad Simonis deed dat jarenlang op de Maliebaan in Utrecht. De laatste tijd werd de zegening in de Keukenhof in Lisse verricht door bisschop Hans van den Hende van Rotterdam.
Paul Deckers is bedroefd door het besluit van de sponsoren, maar laat ook weten trots te zijn dat hij de Nederlandse sierteeltsector in Rome mocht laten schitteren.
“De realisatie van de jaarlijkse bloemversiering, samen met mijn fantastische team, alle betrokken partijen en kwekers, zie ik als een voorrecht en eer! Ik ben dankbaar dat wij jarenlang de mogelijkheid hebben gehad de Nederlandse bloemsierkunst en sierteelt op een internationaal platform te mogen presenteren. Dat ik van paus Franciscus in 2015 de pauselijke onderscheiding Bene Merenti mocht ontvangen, is voor mij de kroon op mijn werk”, aldus Deckers uit het Limburgse Posterholt.