Tallinn (KNA/KAP/KRO-NCRV), 10 april 2025 – Kerkelijke banden met het orthodoxe patriarchaat van Moskou zullen in Estland voortaan verboden zijn. Het Estse parlement heeft daartoe gisteren een wet aangenomen. De reden is de steun van patriarch Kirill van Moskou aan de Russische aanval op Oekraïne.
Volgens de Estse regering is de wet bedoeld om ervoor te zorgen dat religieuze gemeenschappen in Estland niet aanzetten tot haat of geweld tegen een ander land of een andere religie.
Godsdienstvrijheid?
Twee oppositiegroepen, de rechtse Conservatieve Volkspartij en de links-liberale Centrumpartij, zien de wet echter als een schending van de godsdienstvrijheid. Ze vrezen dat de Estse christelijk-orthodoxe kerk door de rechter verboden kan worden als ze niet met Moskou breekt. De kerk heeft vanaf de inwerkingtreding van de nieuwe regelgeving twee maanden de tijd om verwijzingen naar het patriarchaat van Moskou uit haar statuten te schrappen.
De wijzigingen in de meer dan 20 jaar oude kerkwet verbieden religieuze organisaties nu om officieel geassocieerd te zijn met een geestelijk leider in het buitenland die een bedreiging vormt voor de nationale veiligheid van Estland.
Patriarch Kirill wordt in de wet niet bij naam genoemd. Het parlement had het patriarchaat van Moskou echter al in mei 2024 in een resolutie bestempeld als een instelling die “de militaire agressie van de Russische Federatie steunt”.
Er zijn twee orthodoxe kerkgenootschappen in Estland. De ene behoort tot het Oecumenisch Patriarchaat van Constantinopel, de andere tot Moskou. Hoewel deze laatste, de Estlandse Christelijk Orthodoxe Kerk, onlangs het Moskou Patriarchaat uit haar eigen naam heeft geschrapt, blijft ze volgens haar statuten onder het gezag staan van Kirill, die beslissingen van het bestuursorgaan in Tallinn moet goedkeuren.
Russische Esten
De Estlandse Christelijk Orthodoxe Kerk bestaat voornamelijk uit Russisch sprekende inwoners. Haar geestelijken hebben herhaaldelijk benadrukt dat zij geen enkel gevaar vormt. Haar woordvoerder, bisschop Daniel, legde onlangs uit dat het cruciaal is voor kerkleden om hun religieuze identiteit te behouden, en dat dit ook de canonieke band met de Russisch-Orthodoxe Kerk omvat. Een fusie met de Estlandse apostolisch-orthodoxe kerk van het patriarchaat van Constantinopel wordt verworpen.
03.11.2024 – Kleine katholieke minderheid van Estland moet van de paus oecumenischer worden
Uit de census van 2021 bleek dat 16,5 procent van de inwoners van Estland zichzelf identificeert als orthodox christelijk; er werd in de vraagstelling geen onderscheid gemaakt tussen het lidmaatschap van de twee orthodoxe kerkgenootschappen.
Estland heeft diverse etnische groepen. Volgens het CIA World Factbook, dat zich baseert op de census van 2021, is 69,1 procent Ests; 23,7 procent Russisch; en 2,1 procent Oekraïens.
Estland is het noordelijkste en kleinste van de drie Baltische landen. De Estse Republiek, een voormalige Sovjetrepubliek, is lid van de Europese Unie en lid van de NAVO.
