Parijs, 4 januari 2023 - Tegen mgr. Michel Aupetit (71), de voormalige aartsbisschop van Parijs, loopt thans een strafrechtelijk onderzoek omdat hij wordt verdacht van aanranding van een kwetsbaar persoon. Het parket van Parijs bevestigde gisteravond een overeenkomstig bericht van de Franse zender BFM TV.
Justitie begon haar onderzoek in december, nadat zij een maand daarvoor een melding van het aartsbisdom Parijs had ontvangen. Het onderzoek werd toevertrouwd aan de BRDP (‘Brigade voor de Bestrijding van Criminaliteit jegens Personen’).
Aupetit zou een affaire hebben gehad met een kwetsbaar persoon tegen wie een gerechtelijk beschermingsbevel was uitgevaardigd. Het is niet helder wat daarmee wordt bedoeld. De onderzoeken moeten duidelijk maken of het om een relatie ging waarbij sprake was van wederzijdse instemming. De radiozender France24 meldde, onder verwijzing naar een anonieme bron, dat de verdenking was gebaseerd op een e-mailcorrespondentie tussen de aartsbisschop en een vrouw.
Eind november 2021 diende Michel Aupetit zijn ontslag als aartsbisschop van Parijs in bij paus Franciscus, dat het hoofd van de Katholieke Kerk kort daarna aanvaardde. Aanleiding was een artikel in het weekblad Le Point waarin werd beweerd dat de aartsbisschop een affaire zou hebben gehad met een vrouw. Aupetit gaf “dubbelzinnig gedrag” toe, maar ontkende een seksuele relatie met de vrouw te hebben gehad.
Franciscus: ‘Ik aanvaardde Aupetits ontslag op het altaar van hypocrisie’ (7 december 2021)
Kort na het ontslag publiceerde het tijdschrift Paris Match foto's waarop te zien is dat Aupetit met een vrouwelijke theoloog in het bos van Meudon verkeert, wat werd omschreven als een “romantische wandeling”. Vervolgens klaagde hij het weekblad aan wegens smaad. Naast de geruchten was er al enige tijd ongenoegen over de bestuurlijke stijl van de aartsbisschop; beide vicarissen-generaal hadden daarom ontslag genomen.