Manilla (Crux) 12 juli 2025 – De Katholieke Bisschoppenconferentie van de Filipijnen (CBCP) heeft de regering van president Bongbong Marcos dringend opgeroepen alle vormen van online gokken te verbieden. Volgens het Filipijnse episcopaat heeft het online gokken een “diepe en wijdverbreide morele crisis” veroorzaakt.
In een verklaring die onlangs werd verspreid na haar 130ste plenaire vergadering zegt de CBCP dat zij “ernstig bezorgd” is vanwege de “nieuwe plaag of virus die individuen, gezinnen en de samenleving vernietigt”.
“Het is duidelijk dat online gokken niet langer slechts een eenvoudig tijdverdrijf is. Het is een diepgaand en wijdverbreid moreel probleem, verborgen onder het mom van entertainment en technologie”, aldus kardinaal Pablo Virgilio David, voorzitter van de CBCP, in een verklaring namens zijn collega-bisschoppen.
“En zelfs als dit soort entertainment wordt erkend als onderdeel van ‘mensenrechten’, betekent dat nog niet dat het juist is, vooral wanneer het de ondergang van veel van onze landgenoten veroorzaakt. Verslaving aan online gokken is een duidelijke vorm van slavernij”, voegt kardinaal David, bisschop van Kalookan, toe.
Verslaving
Online gokken is “niet onschuldig” en wordt “opzettelijk aantrekkelijk gemaakt, vooral voor jongeren en gewone burgers”. De kardinaal zegt dat zelfs beroemdheden worden ingezet om online gokken te promoten. “Maar zonder dat we het weten, is dit systeem ontworpen om mensen in het net van gokverslaving te vangen en hen verslaafd te maken aan wat zij denken dat een onschuldig spel en kortstondig vermaak is.”
De CBCP, bestaande uit 87 actieve bisschoppen, 38 emeriti en drie priester-bestuurders, houdt toezicht op de kerk in de Zuidoost-Aziatische archipel met bijna 86 miljoen katholieken.
Nieuwe voorzitter
Vorige week kozen de bisschoppen een nieuwe voorzitter van de CBCP. Kardinaal David (66) rondt namelijk zijn tweede en laatste ambtstermijn af. Zijn opvolger wordt de eveneens 66-jarige aartsbisschop Gilbert Armea Garcera van Lipa, een aartsbisdom in de provincie Batangas op het eiland Luzon. Hij zal de CBCP leiden van 1 december 2025 tot 30 november 2027, een termijn van twee jaar die nog één keer kan worden verlengd.