Rome, 3 december 2023 - Paus Franciscus blijft oproepen tot vrede in Israël en Palestina. In zijn angelusboodschap van deze Eerste Zondag van de Advent herhaalde hij zijn oproep voor de vrijlating van de gijzelaars in Gaza en herinnerde hij aan het lijden van de mensen aldaar. Net als de vorige week sprak Franciscus vanwege zijn ziekte zijn toespraak niet zelf uit, maar liet hij dat over aan een geestelijke van het Staatssecretariaat.
De paus, die over twee weken 87 jaar wordt, liet weten dat hij zich al wat beter voelt. Zijn stem is echter nog niet goed. Franciscus wordt al een goede week behandeld voor een luchtweginfectie. Hij heeft moeite om zijn ogen open te houden en zijn ademhaling is problematisch.
De paus en zijn medewerker waren door een rechtstreekse videoverbinding te zien door de menigte op het Sint-Pietersplein. Franciscus sprak zelf de korte pelgrimsgroet schor uit, gaf de apostolische zegen, wenste de gelovigen een goed begin van de advent toe en vroeg zoals gewoonlijk om gebed voor hemzelf.
In de toespraak na het Engel des Heren werd de nabijheid van de paus bij de slachtoffers van de terroristische aanslag op de Filipijnen bevestigd. In de ochtend ontplofte een bom tijdens een mis in een sportzaal van een universiteit in Marawi. Volgens de lokale autoriteiten kwamen bij de explosie vier mensen om het leven en raakten 50 anderen gewond.
Ook werd verwezen naar de wereldklimaattop die momenteel in Dubai plaatsvindt. De paus herhaalde zijn oproep om concrete politieke antwoorden te vinden op de klimaatverandering en gevestigde belangen achter zich te laten.
Franciscus had de eerste paus moeten zijn die een VN-conferentie over klimaatverandering zou bijwonen, maar hij moest zijn reis op het laatst afzeggen wegens ziekte. Kardinaal-staatssecretaris Pietro Parolin vertegenwoordigde het hoofd van de katholieke kerk en las twee toespraken voor in naam van Franciscus. De paus zond vanochtend een korte videoboodschap uit bij de opening van een interreligieus paviljoen in Dubai.