Vaticaanstad, 27 januari 2021 - Paus Franciscus heeft vandaag de gelovigen opgeroepen de Heilige Schrift diepgaand te bestuderen. Daarmee moet voorkomen worden dat zij Bijbelteksten misplaatst citeren.
“Het ergert me een beetje als ik christenen de Bijbel hoor citeren als papegaaien: ‘O ja, de Heer zegt ..., Hij wil ...’,” vervolgde de paus. Die mensen, zei hij, zou hij willen vragen: “Heb je God echt ontmoet door dit vers?” Volgens Franciscus gaat het er niet om Bijbelteksten alleen maar uit het hoofd te leren, maar dat men zich er in het hart door laat raken en er vervolgens ook naar leeft.
Sinds vorig jaar is de paus bezig met een catechetische reeks over het gebed. Wekelijks geeft hij tijdens de algemene audiëntie geloofsonderricht. Vanwege de corona-lockdown doet hij dat niet tegenover een fysiek publiek, maar voor de Vaticaanse tv-camera. Vorige week sprak hij over het gebed voor de eenheid der christenen; vandaag had de pontifex het over het thema ‘Het gebed met de Heilige Schriften’.
Franciscus zei dat een gelovige de Bijbel niet raadpleegt om daarin bewijs te vinden voor zijn eigen filosofie of moraal, maar om daardoor God te ontmoeten. Het lezen in de Heilige Schrift moet daarom worden gecombineerd met gebed, aldus de Opvolger van Petrus.
Franciscus sprak over de eeuwenlange traditie van de lectio divina (‘goddelijke lezing’) in de kloosters. Tegenwoordig wordt dit ook in parochies en in de huisgezinnen beoefend. In vier stappen (lectio, meditatio, oratio, contemplatio) kan de gelovige in het Woord van God ontdekken wat de Almachtige van hem verlangt.
Christelijk leven in dit opzicht, zei de paus, is het resultaat van zowel gehoorzaamheid als creativiteit. “Gehoorzaam omdat je luistert naar het Woord van God; scheppend omdat de Heilige Geest je daarin aanspoort het in praktijk te brengen.”