Rome, 14 december 2022 - Paus Franciscus dringt er bij de gelovigen op aan dit jaar minder geld uit te gegeven aan kerstcadeaus en -festiviteiten. Het geld dat ze besparen kan volgens hem beter naar Oekraïners gaan die door de oorlog te maken hebben met kou en honger.
Het hoofd van de Rooms-Katholieke Kerk deed zijn oproep tijdens zijn wekelijkse algemene audiëntie, vandaag gehouden in de Paulus VI-Aula.
“Het is mooi om Kerstmis te vieren, maar laten we er minder aan uitgeven. Laten we een bescheidener kerstfeest houden.” De Heilige Vader hoopt dat katholieken een “concreet gebaar” willen maken ten behoeve van Oekraïne.
Nog voordat de winter vol in gang is, kampen miljoenen Oekraïners nu al met extreme kou. Dat komt door de Russische aanvallen op Oekraïense energievoorzieningen. Veel mensen hebben daardoor geen of alleen soms elektriciteit, verwarming en water.
Burgemeester Vitali Klitsjko van Kiev meldt dat er in het stadscentrum van zijn stad meerdere explosies zijn geweest. Volgens berichten in Oekraïense media hebben Russische strijdkrachten drone-aanvallen uitgevoerd op Kiev. De luchtafweer van Kiev heeft volgens president Volodimir Zelenski alle dertien drones neergeschoten. Het zou gaan om door Iran vervaardigde Shahed-drones.
Op foto's is te zien dat op een van de drones de tekst ‘voor Rjazan’ staat geschreven. Rjazan, een Russische stad op honderden kilometers van de grens met Oekraïne, was vorige week een van de twee plekken waar een vliegbasis getroffen werd door een grote explosie. Daardoor zijn drie mensen omgekomen. Rusland denkt dat Oekraïne een aanval met drones heeft uitgevoerd bij de vliegbases. Kiev heeft de verantwoordelijkheid niet opgeëist, maar de Oekraïense luchtmacht plaatste daarna wel foto's van de basis op sociale media met de tekst: ‘Rjazan. Rest in Peace.’
De steden Zjitomyr en Vinnitsja, beide binnen een straal van 200 kilometer ten westen van Kiev, zouden ook zijn aangevallen en in Zaporizja zijn explosies te horen geweest. Er zijn nog geen meldingen van slachtoffers, wel van lichte schade aan gebouwen.