Boedapest, 12 september 2021 - Paus Franciscus heeft Hongaren tijdens de afsluitende eucharistieviering van het 52ste Internationale Eucharistisch Congres (IEC) in Boedapest opgeroepen tot gastvrije openheid. Tienduizenden gelovigen namen deel aan de openluchtmis op het Heldenplein in het centrum van de Hongaarse hoofdstad.
De Heilige Vader zei dat Hongarije zijn christelijke wortels kan behouden terwijl het zich tegelijkertijd openstelt voor en rekening houdt met degenen die hulp nodig hebben. Daarmee ging de paus in tegen de nationalistische denkbeelden van Fidesz, de politieke partij van premier Viktor Orbán.
De paus gebruikte het symbool van het kruis om aan te geven dat iets wat zo diepgeworteld is als godsdienst een gastvrije houding niet uitsluit. “Het kruis, geplant in de grond, nodigt ons niet alleen uit om goed geworteld te zijn, het heft ook zijn armen op en strekt zijn armen naar iedereen uit.”
Franciscus had eerder vandaag achter gesloten deuren een gesprek met Orbán. De ontmoeting werd door het Vaticaan als “hartelijk” omschreven. Van de twee is bekend dat ze niet op één lijn liggen. De premier, lid van de calvinistische Hongaarse Gereformeerde Kerk (Magyarországi Református Egyház) beschouwt ziet zichzelf met zijn anti-migratiebeleid en kritiek op de islam als een verdediger van christelijk Europa. Paus Franciscus daarentegen roept geregeld landen op tot een ruimhartig opvangbeleid. Regeringen met een nationalistische en populistische politiek krijgen doorgaans zijn kritiek te verduren.
De pontifex heeft Hongarije inmiddels weer verlaten en is thans in Slowakije voor een officieel apostolisch bezoek.