Rome, 7 januari 2024 - Paus Franciscus heeft vanmiddag in zijn angelustoespraak de oosterse christenen die vandaag het hoogfeest van de Geboorte des Heren vieren een Zalig Kerstmis toegewenst. Ook riep hij op tot gebed voor vrede en tot de vrijlating van gegijzelden.
“Op het feest van de Doop des Heren vandaag heb ik een aantal pasgeboren baby's gedoopt. Laten we voor hen en hun families bidden. Ik bid ook voor alle kinderen die dezer dagen het Heilige Doopsel ontvangen”, zei Franciscus tot de menigte op het Sint-Pietersplein.
“Vandaag vieren de kerkelijke gemeenschappen van het Oosten die de juliaanse kalender volgen het Heilig Kerstfeest. In een geest van vreugdevolle broederschap wens ik dat de geboorte van de Heer Jezus hen mag vervullen met licht, naastenliefde en vrede”, zei de Romeinse pontifex.
Vandaag, 25 december op de juliaanse kalender, is het Kerstmis in landen als Rusland, Servië, Ethiopië en Egypte. Ook het Grieks-Orthodoxe Patriarchaat van Jeruzalem viert nu het kerstfeest.
De bisschop van Rome vestigde verder in zijn angelustoespraak de aandacht op de tientallen personen die door Colombiaanse milities en bendes worden vastgehouden. “Ik nodig u uit om mee te bidden voor de onvoorwaardelijke vrijlating van al diegenen die op dit moment ontvoerd zijn in Colombia. Dit gebaar, dat een plicht is tegenover God, zal ook een klimaat van verzoening en vrede in het land bevorderen.”
Tot slot sprak de Romeinse pontifex ook over de slachtoffers van oorlog en natuurgeweld. “Ik ben zeer begaan met de mensen in de Democratische Republiek Congo die de afgelopen dagen door overstromingen zijn getroffen. En blijf alstublieft bidden voor vrede; voor vrede in Oekraïne, Palestina, Israël en de hele wereld.”