Vaticaanstad, 12 december 2021 - Paus Franciscus heeft aan het einde van zijn angelustoespraak op deze Derde Zondag van de Advent vele beeldjes van het Kindeke Jezus gezegend.
Op het Sint-Pietersplein stonden tussen de pelgrims ook Romeinse gezinnen met kinderen die ter gelegenheid van Bambinelli-zondag, zoals deze adventszondag in Rome wordt genoemd, beeldjes van het Kerstkind (Bambinelli) hadden meegenomen om die door de paus te laten zegenen; thuis worden ze dan in het kerststalletje gelegd.
Bambinelli-zondag gaat terug op Sint-Paulus VI, die meer dan vijftig jaar geleden deze traditie in gang zette.
Franciscus wenste de kinderen en alle andere aanwezigen alvast een gezegend kerstfeest toe. Ook bracht hij een speciale groet aan de aanwezige pelgrims uit het Amerikaanse continent en de Filipijnen, die vandaag het feest van Onze Lieve Vrouw van Guadalupe vieren.
Encyclopedie: Onze Lieve Vrouw van Guadalupe
De pontifex groette ook alle medewerkers van Caritas Internationalis, die het 70-jarig bestaan van de rooms-katholieke hulporganisatie hebben gevierd. Franciscus prees hun werk om de meest kwetsbaren in de wereld te helpen, vooral degenen die getroffen zijn door de achteruitgang van het leefmilieu.
Alvorens het Angelus te bidden, stond de paus stil bij de lezing uit het Evangelie in de mis van vandaag (Lucas 3, 10-18). Daarin geeft Johannes de Doper antwoord aan degenen die naar hem toekomen met de vraag hoe zij hun leven ten goede kunnen veranderen, nu zij door God zijn aangeraakt. Hun vraag komt volgens de paus voort uit een vurig verlangen naar de komst van de Heer. Op dezelfde manier moeten ook wij ons afvragen wat we in ons eigen leven moeten doen, zei Franciscus. Hij voegde eraan toe dat iedere gedoopte een eigen missie te volbrengen heeft. Advent is de tijd die we nodig hebben om daarbij stil te staan en “ons af te vragen hoe we ons moeten voorbereiden op Kerstmis”, wat we moeten doen voor Jezus en voor anderen. Want geloof, voegde de paus toe, wordt belichaamd in concrete daden.