Assisi, 22 maart 2026 – Vanmiddag is in Assisi een einde gekomen aan de uitstelling van de beenderen van de heilige Franciscus bij gelegenheid van diens 800ste sterfjaar.
De publieke verering van het gebeente in de glazen schrijn in de benedenkerk van de Pauselijke Basiliek van Sint-Franciscus begon op 22 februari. Het nooit eerder gehouden evenement werd aan het einde van deze middag afgesloten met een pontificale eucharistieviering. Hoofdcelebrant was kardinaal Matteo Zuppi, aartsbisschop van Bologna en voorzitter van de Italiaanse bisschoppenconferentie.
Vanavond zal, nadat de laatste pelgrims zijn vertrokken, er een moment zijn dat uitsluitend voor minderbroeders is gereserveerd: het ritueel van de herbijzetting van de stoffelijke resten van de beroemde heilige in de daarvoor bestemde sarcofaag in de crypte van de basiliek.
Het franciscaanse organisatiecomité presenteerde vandaag een aantal cijfers omtrent het evenement. Sinds 22 februari kwamen er dagelijks gemiddeld meer dan 10.000 mensen naar de basiliek om de uitgestelde relieken te aanschouwen.
In totaal zijn er zo’n 370.000 bezoekers geweest, waarvan 91 procent Italianen. De meeste buitenlandse bezoekers kwamen uit de Verenigde Staten (5.833), Polen (3.904) en Slowakije (3.728). Uit Belgie en Nederland waren er respectievelijk 154 en 118 personen komen kijken.
Meer dan 100.000 gelovigen hebben de afgelopen maand deelgenomen aan de ruim 170 speciale vieringen in de bovenkerk van de basiliek.