28-06-2020
Voor het eerst in decennia zal er geen oosters-orthodoxe delegatie aanwezig zijn bij de pauselijke mis op het hoogfeest van de Heilige Apostelen Petrus en Paulus. De afwezigheid van gedelegeerden van het Oecumenisch Patriarchaat van Constantinopel morgen in Rome houdt verband met de coronacrisis. 

Morgen op 29 juni gaat paus Franciscus voor in de hoogmis in de Sint-Pietersbasiliek. Deze eucharistieviering zal plaatsvinden in een veel kleinere setting dan normaal. 

Patriarch Bartholomaios van Constantinopel is door het Vaticaan op de hoogte gebracht van de beperkingen die nog steeds gelden in verband met de bestrijding van de coronapandemie. In een brief van curiekardinaal Kurt Koch, president van de Pontificale Raad ter Bevordering van de Eenheid der Christen, aan de ereprimaat van de Orthodoxe Kerk wordt de hoop uitgesproken dat “de oneindige barmhartigheid van God ons in staat zal stellen deze ongekende situatie te boven te komen”. In het Vaticaan wordt ervan uitgegaan dat de reguliere contacten tussen Rome en Constantinopel na de zomer worden hervat.

Elk jaar zegent de paus op het hoogfeest van Petrus en Paulus de pallia. Deze wollen schouderbanden zijn dit jaar bestemd voor de nieuwe kardinaal-deken en de 54 nieuw aangetreden metropolieten (hoofden van kerkprovincies), zo blijkt uit het liturgieboekje. Het pallium is een symbool van eenheid van het wereldepiscopaat met de Opvolger van Sint-Petrus. De metropolieten die vanwege de coronacrisis niet in de gelegenheid zijn naar Rome af te reizen om deel te nemen aan de plechtigheid, krijgen het pallium opgestuurd. 

Elk jaar op 29 juni gedenkt de Katholieke Kerk feestelijk het martelaarschap van de apostelen Petrus en Paulus. Aangezien beiden volgens de traditie in Rome de marteldood stierven en buiten de oude stadsmuren van Rome werden begraven, is het morgen in de kerken van de Eeuwige Stad groot feest. 

Al meer dan veertig jaar komt een delegatie van het Oecumenisch Patriarchaat van Constantinopel naar Rome om samen met de opvolger van Petrus het hoogfeest te vieren. Omgekeerd gaat een Vaticaanse delegatie elk jaar op 30 november naar Istanbul om daar het hoogfeest van Sint-Andreas te vieren. De patriarch van Constantinopel wordt beschouwd als de opvolger van de apostel Andreas, die een broer was van Petrus.