Port-au-Prince, 26 april 2023 - De Haïtiaanse kerkleider Pierre-André Dumas vraagt de internationale gemeenschap om hulp gezien de steeds slechter wordende veiligheidssituatie in Haïti en de bedreiging van de rechtsstaat aldaar. In de hoofdstad Port-au-Prince vinden herhaaldelijk botsingen plaats tussen rivaliserende gewapende bendes. Ontvoeringen, massale verkrachtingen en ontvoeringen baren de kerk, die zelf steeds vaker het doelwit is van de bendes, grote zorgen, zegt de bisschop van Anse-à-Veau en Miragôane in een vandaag gepubliceerd interview met Vatican News.
Aanvallen door bandieten in het dorp Cabaret op 19 april hebben aan twintig mensen het leven gekost, meldt mgr. Dumas. Het geweld breidde zich uit naar wijken die tot dan toe minder door de onveiligheid waren getroffen. In de omgeving van Martissant, in de parochie van Sainte Bernadette en andere “wetteloze plekken” is het haast niet mogelijk om in vrede en rust kerkelijke vieringen te houden. “Als de gelovigen naar de kerk gaan, moet er praktisch een regeling met de bendes worden getroffen om aan de dienst deel te nemen, het is schandalig.”
Beluister het interview met mgr. Dumas >>
De mensen hebben zoveel vertrouwen verloren dat ze zelfs niet meer bij de kerk stoppen “als laatste bolwerk”, zegt de bisschop. Veel jonge Haïtianen zien criminaliteit als de enige uitweg uit de armoede. De sociale, politieke en economische aberraties in Haïti hebben ertoe geleid dat “veel jongeren zich bewapenen en bendeleiders worden, die de controle over bepaalde buurten verwerven, tot het punt dat er geheel wetteloze zones ontstaan”, aldus Dumas.
Volgens de bisschop zijn de mensen zo onzeker dat ze het vertrouwen in de kerk hebben verloren. Hij betreurt ten zeerste dat sommige kerkelijke vertegenwoordigers in de criminaliteit zijn afgegleden. Daarmee hebben ze het belangrijke gezamenlijke werk van de kerken voor het welzijn van de lijdende bevolking van Haïti in gevaar gebracht.
In het licht van deze situatie, zei hij, wil Dumas de wereld om hulp vragen: “We proberen de internationale gemeenschap te vertellen dat er concrete dingen moeten gebeuren. Je kunt niet altijd preken dat je Haïti gaat helpen, maar op concreet niveau zie je het teken dat je geeft niet.”
De internationale gemeenschap moet volgens de bisschop overtuigender en concreter aan de zijde van Haïti staan.
Wat betreft de toename van het geweld in Haïti hebben de Verenigde Naties onlangs geconstateerd dat de situatie vergelijkbaar is met een “oorlogsgebied”. In de hoofdstad Port-au-Prince vielen in de eerste drie maanden van dit jaar 815 doden, dat is 21 procent meer dan het jaar daarvoor. Het aantal ontvoeringen was zelfs met 63 procent gestegen.