07-04-2020
Namens de Australische Bisschoppenconferentie heeft haar voorzitter, aartsbisschop Mark Coleridge van Brisbane, een verklaring afgelegd met betrekking tot de vrijspraak van kardinaal George Pell. Daarin erkent Coleridge de gemengde gevoelens die de vrijspraak van de kardinaal oproept.

“Het resultaat van vandaag zal worden toegejuicht” door degenen die “geloven in de onschuld van de kardinaal”, en “verpletterend voor anderen”, zegt de aartsbisschop in zijn verklaring. “Velen hebben zwaar geleden onder het proces dat nu is afgesloten.”

Coleridge voegde toe dat de Australische katholieke kerk blijft strijden tegen pedofilie in haar gelederen. In Australië was een nationaal onderzoek opgezet naar de manier waarop religieuze en maatschappelijke organisaties om zijn gegaan met kindermisbruik. Het bleek dat duizenden kinderen het slachtoffer waren van pedofielen in allerlei instanties, ook die direct onder toezicht van de staat stonden.

“Het resultaat van vandaag verandert niets aan de onwrikbare inzet van de kerk voor de veiligheid van kinderen en voor een rechtvaardige en medelevende reactie op overlevenden en slachtoffers van seksueel misbruik van kinderen”, aldus aartsbisschop Coleridge in zijn verklaring. “De veiligheid van kinderen blijft uiterst belangrijk, niet alleen voor de bisschoppen, maar voor de hele katholieke gemeenschap. Iedere persoon met beschuldigingen van seksueel misbruik door kerkpersoneel moet naar de politie gaan.”