21-07-2020

De Griekse president Katerina Sakellaropoulou dringt er bij paus Franciscus op aan zijn internationale invloed aan te wenden in het geschil over de Hagia Sophia. Met betrekking tot de herbestemming van het Museum Ayasofya had de pontifex al gezegd dat het hem “heel verdrietig” maakt.

De Turkse regering moet haar besluit herzien en het gebouw zijn status als cultureel monument teruggeven, aldus Sakellaropoulou in een telefoongesprek met Franciscus op maandag, melden Griekse media. 

De paus zou het er met de president van de Helleense Republiek over eens zijn dat de herbestemming van de voormalige kathedraal van Constantinopel tot moskee, politiek gemotiveerd is. 

Sakellaropoulou heeft naar verluidt paus Franciscus uitgenodigd om in 2021 een officieel bezoek aan Griekenland te brengen. Het land zal dan de Griekse revolutie van 1821 herdenken. De paus zou de hoop hebben uitgesproken dat de omstandigheden een dergelijke reis mogelijk maken.

Op 25 maart 1821 verklaarden de Grieken zich onafhankelijk van het Ottomaanse Rijk. Daarop volgde een oorlog tussen Grieken en Turken. Die eindigde met de stichting van de onafhankelijke Helleense Republiek in juli 1832.