New York (AFP) 19 april 2022 - VN-secretaris-generaal António de Oliveira Guterres heeft Oekraïne en Rusland opgeroepen de wapens vier dagen neer te leggen tijdens het orthodoxe paasfeest.
Guterres veroordeelt het jongste offensief van de Russen, die daarmee een grote regio tussen het pro-Russische oosten van Oekraïne en de rivier de Dnjepr in handen willen krijgen. Het verzet van Oekraïense militairen en milities in de provincies Donetsk en Loehansk zou dan gebroken kunnen worden.
De zogenaamde ‘bevrijding’ van de oostelijke regio Donbas is nu het hoofddoel van de Russen. Andere gestelde doeleinden lijken niet haalbaar of zijn geschrapt in de ‘speciale militaire operatie’, zoals het Kremlin de oorlog noemt die nu al twee maanden duurt.
Guterres zei dat de Russen in plaats van nieuw leven en Pasen te vieren, in de aanval gaan. De strijdende partijen zouden vanaf Heilige Donderdag (21 april) tot en met de Zondag van de Verrijzenis een wapenstilstand in acht moeten nemen. Pasen is een tijd van vernieuwing, wederopstanding en hoop, aldus Guterres. Naar schatting 60 procent van de Oekraïners en 42,5 procent van de Russen noemt zich orthodox christen.
Pasen wordt gevierd op de eerste zondag na de volle maan na 21 maart. De oosters-orthodoxe kerken volgen wat de paasdatum betreft nog steeds de Juliaanse kalender, vandaar dat het orthodoxe Pasen meestal later valt dan het westerse ‘Gregoriaanse’ Pasen.