09-04-2020

Vandalen hebben woensdag stevig huisgehouden bij de rooms-katholieke kathedraal van Melbourne. De gebeurde kort nadat het Australische Hooggerechtshof kardinaal George Pell, die eerder door een volksjury wegens seksueel misbruik van twee koorjongens was veroordeeld, unaniem had vrijgesproken. Op bevel van de opperrechters werd de kardinaal meteen op vrije voeten gesteld.

Kerkhaters brachten graffiti aan op de kerkdeuren van St Patrick’s Cathedral, zoals satanistische kruisen en leuzen als ‘Rot weg in de hel, Pell!’, ‘Pedoverkrachter’ en ‘De wet beschermt de machtigen’. 

George Pell was aartsbisschop van Melbourne van 1996 tot 2001. Het vermeende misbruik zou hebben plaatsgehad in de sacristie van de kathedraal na afloop van een zondagsmis in 1996. Pell heeft altijd ontkend dat hij de twee jongens heeft misbruikt. Wegens gebrek aan steunbewijs voor het getuigenis van een van de voormalige kerkzangertjes, werd de veroordeling vernietigd. 

Peter Comensoli, de huidige aartsbisschop van Melbourne, was naar eigen zeggen behoorlijk geschokt door het vandalisme. Toch was hij niet verrast, omdat er hevige emoties werden geuit tijdens het strafproces tegen Pell, dat jaren heeft geduurd. Mgr. Comensoli hoopt dat mensen die teleurgesteld zijn in de vrijspraak, het arrest van het Hooggerechtshof bestuderen.