Rome, 7 maart 2026 – Premier Giorgia Meloni heeft in felle bewoordingen het besluit bekritiseerd van een Italiaanse jeugdrechtbank om een moeder bij haar drie kinderen weg te halen. Kinderen “behoren niet toe aan de staat, maar aan hun moeders en vaders”, schrijft de Italiaanse minister-president in een verklaring die op sociale media is gedeeld en waar persbureau ANSA uit citeert.
De affaire draait om het Australisch-Britse koppel Catherine Birmingham en Nathan Trevallion, dat voor een zelfvoorzienend bestaan in de bossen van de regio Abruzzo had gekozen. De kinderen kregen thuisonderwijs. In de vervallen woning ontbrak stromend water. Stroom werd opgewekt met zonnecollectoren. De zaak heeft de volle aandacht van de media en houdt Italië al maanden in zijn greep.
Maatschappelijk werkers die kwamen controleren, plaatsten het gezin onder toezicht. Daarna zou de situatie verder zijn verslechterd, oordeelden zij. Vier maanden geleden werden de kinderen en hun moeder uit huis geplaatst, gescheiden van hun echtgenoot en vader. Dat veroorzaakte al grote ophef, ook in de Italiaanse politiek. Onlinepetities werden meer dan 100.000 keer getekend. Vicepremier Matteo Salvini, die zo'n petitie deelde, noemde het “beschamend” dat de staat zich mengt in “persoonlijke levenskeuzes”.
Gisteren besloot de jeugdrechtbank van L'Aquila om de moeder van haar kinderen te scheiden. Ook de kinderen worden overgeplaatst uit het pleeggezin waar zij en hun moeder de afgelopen periode verbleven. Dit besluit wekte de woede van premier Meloni. Een staat die beweert ouders te kunnen vervangen, “is zijn grenzen vergeten”, stelt Meloni.
De Nationale Kinderombudsman van Italië gaat beroep aantekenen tegen het besluit van de rechtbank.
Giorgia Meloni is partijleider van de nationaal-conservatieve partij Fratelli d'Italia. Toen zij in het najaar van 2022 aantrad als regeringsleider beloofde ze traditionele katholieke familiewaarden te verdedigen.