19-02-2020

Kardinaal Charles Maung Bo, de aartsbisschop van Yangon, heeft in aanloop naar de komende verkiezingen in Myanmar een pleidooi gehouden voor het verlenen van kiesrecht aan geestelijken en religieuzen. 

Volgens artikel 392 van de grondwet van Myanmar zijn boeddhistische monniken en nonnen, islamitische geestelijken, katholieke priesters en religieuzen, en protestantse predikanten uitgesloten van het stemrecht.

In een onlangs uitgebrachte boodschap zegt de kerkleider dat stemmen voor burgers een “heilige plicht” en een “heilige pelgrimage van menselijke waardigheid” is. Dat een bepaalde groep die plicht niet eens mag vervullen, vindt Bo een kwalijke zaak. 

“Als kardinaal kan ik verklaringen afleggen en toespraken geven. Ik kan zelfs burgers aanmoedigen om te stemmen. Maar zelf ben ik feitelijk uitgesloten om te gaan stemmen. Dit is een extreem ongebruikelijke regeling. Ik ken geen enkele andere democratie waar iets soortgelijks bestaat.”

Charles Maung Bo werd in 1948 geboren. Hij is lid van de congregatie Salesianen van Don Bosco. In 1990 werd hij tot bisschop gewijd. Hij leidde de diocesen Lashio en Pathein en vanaf 2003 het aartsdiocees Yangon. In 2015 werd hij de allereerste Myanmarese kardinaal.

Sinds 2010 maakt Myanmar (voorheen: Birma) een overgangsproces door: van militaire dictatuur naar democratie. Bij demonstraties tegen de junta waren het vooral boeddhistische monniken die het felst waren.

Bronnen: VaticanNews, UCANews