Rome, 22 maart 2026 – Tijdens de internationale marathon van dit jaar, die vandaag in Rome is gehouden, was voor het eerst ook een kardinaal van de partij: de 64-jarige Jean-Paul Vesco O.P., aartsbisschop van Algiers.
Volgens de Vaticaanse sportvereniging Athletica Vaticana bevond de in Lyon (Frankrijk) geboren kardinaal Vesco zich onder de ingeschreven deelnemers aan de marathon door het centrum van Rome. De dominicaan is al decennia lang een gepassioneerd langeafstandsloper.
Gisteren droeg Vesco in de basiliek Santa Maria in Aracoeli een mis op voor de deelnemers aan de marathon.
De kardinaal liep vandaag samen met zijn Algerijnse vriend Khaled, die al jaren aan kanker lijdt. Ook maakte hij deel uit van het team Atlética Vaticana, bestaande uit geestelijken, ambtenaren en ingezetenen van Vaticaanstad, onder wie leden van de Zwitserse Garde en dominicanes zr. Marie-Théo Manaud, bekend als ‘de marathonloopster van God’.
Vesco zal als aartsbisschop van Algiers half april paus Leo XIV ontvangen tijdens diens bezoek aan Algerije, dat deel uitmaakt van de apostolische reis naar Afrika.
Jean-Paul Vesco behaalde een universitaire graad in de rechten en daarna een Master in Business Administration. Van 1989 tot 1995 werkte hij als bedrijfsjurist in Parijs. Op 32-jarige leeftijd trad hij toe tot de Orde van de Predikers. Na het behalen van een licentiaat in de theologie aan de Katholieke Faculteit van Lyon, werd hij in 2001 tot priester gewijd.
De orde stuurde hem in 2002 van Jeruzalem naar het Algerijnse bisdom Oran, waar zes jaar eerder de dominicaan Pierre Claverie, toenmalig bisschop van Oran, was vermoord. Van het bisdom werd hij in 2005 vicaris-generaal en in 2007 ook econoom.
In 2013 werd Vesco tot bisschop werd gewijd nadat hij door de paus was benoemd tot diocesaan bisschop van Oran. In 2021 plaatste paus Franciscus hem over naar Algiers. Dezelfde paus creëerde hem op 7 december 2024 kardinaal.
