29-08-2019

De Italiaanse curiekardinaal Achille Silvestrini, emeritus prefect van de Congregatie voor de Oosterse Kerken, is vandaag op 95-jarige leeftijd overleden. 

Silvestrini werd op 25 oktober 1923 in Brisighella (provincie Ravenna) geboren. Na het gymnasium ging hij naar het diocesane grootseminarie van Faenza. In 1946 werd hij tot priester gewijd. Hij behaalde ook een graad in de klassieke letteren aan de universiteit van Bologna.

Na zijn opleiding aan de kerkelijke diplomatenschool in Rome ging hij in 1953 aan de slag bij het staatssecretariaat van de Heilige Stoel. Hij werd belast met complexe dossiers betreffende China, Indonesië en Indo-China. 

Vanaf 1967 werd Silvestrini de rechterhand van kardinaal-staatssecretaris Agostino Casaroli. Paus Johannes Paulus II benoemde hem in 1979 tot secretaris voor de sectie Relaties met de Staten van het staatssecretariaat. Op 27 mei van dat jaar werd hij tot bisschop gewijd met de titel aartsbisschop van Novaliciana.

In 1988 werd Silvestrini door de Poolse paus tot kardinaal verheven en benoemd tot kardinaal-diaken van de San Benedetto fuori Porta San Paolo. Van 1988 tot 1991 was hij prefect van de Apostolische Signatuur en van mei 1991 tot 25 november 2000 prefect van de Congregatie voor de Oosterse Kerken.