Tilburg, 22 november 2021 - Hoe kan de katholieke kerk evangeliseren in het geseculariseerde westen? Die vraag stelt professor Jan Loffeld zich op 26 november in zijn inaugurele rede als hoogleraar praktische theologie van Tilburg Catholic School of Theology. Hij houdt daarin een pleidooi voor een nieuwe weg, waarin de kerk zich meer richt naar de noden van de bevolking.
De kerk in Europa bracht vroeger algemene verbondenheid doordat zij samenviel met de heersende religiositeit en cultuur. Zij verspreidde het geloof van de God van de morele superioriteit, van de politieke invloed, en van de aanspraak op macht over ieder mens. Die oude “Constantijns kerkelijke vorm van God” bestaat niet meer, stelt Loffeld.
De hoogleraar vindt dat evangelisatie zich niet moet verzetten tegen secularisatie. De kerk kan zich ook dienstbaar opstellen en luisteren naar de mensen die de verliezers zijn van globale neoliberale economische systemen, klimatologische crises en digitalisering, en die bovendien individuele vormen van geloof praktiseren.
Loffeld pleit daarom voor hantering van het begrip anatheïsme - de openheid voor het verlangen om God opnieuw te leren kennen als het ‘heilig mysterie’ na het verlies van zijn maatschappelijke betekenis, als een nieuwe vorm van evangeliserende activiteit.
De inaugurele rede, getiteld ‘Getting to know God after God’, zal worden uitgesproken in de aula van Tilburg University. Vanwege de coronamaatregelen moet het aantal bezoekers worden beperkt. De ceremonie is te volgen via een livestream.