08-09-2019

Gelovigen in de rooms-katholieke kerk waar Robert Mugabe vroeger kwam, hebben zondag gebeden voor de zielenrust van de voormalige Zimbabwaanse leider. "We vragen God of hij iets heeft misdaan in zijn leven wat vergeven kan worden", zei de priester in de Sacred Heart Kathedraal in hoofdstad Harare.

In Zimbabwe is met gemengde gevoelens gereageerd op de dood van Mugabe, die op 95-jarige leeftijd overleed in Singapore. Hij kreeg vrijdag na zijn overlijden de status van nationale held toegekend, maar wordt door critici vooral herinnerd als een despoot die zijn land verarmd achterliet.

In de volle kathedraal omschreven mensen de oud-leider als een gelovige man. "Voor mij was hij een vaderfiguur. We zijn zo verdrietig", vertelde een voormalige voetbalfunctionaris die wel eens wedstrijden organiseerde voor Mugabe. "Hij was een overtuigd katholiek."

Een andere kerkganger prees de oud-president als een daadkrachtig leider die vocht voor zijn land. "Ik denk dat iedereen kan toegeven dat we zonder zijn werk niet zo onafhankelijk zouden zijn als we nu zijn", stelde de vrouw, die zich herinnerde dat vroeger niet geparkeerd kon worden bij het gebedshuis als Mugabe een mis bijwoonde.