17-07-2019

Angela Merkel is vandaag 65 jaar oud geworden. De rooms-katholieke aartsbisschop van Berlijn en de protestantse bisschop van de landskerk Berlijn-Brandenburg-Silezisch Opper-Lausitz hebben de Duitse bondskanselier gefeliciteerd met haar verjaardag en van de gelegenheid gebruik gemaakt haar te bedanken voor haar christelijk engagement.

Aartsbisschop Heiner Koch waardeert Merkels “grote persoonlijke en politieke inzet, juist ook als christen”. Hij voegt er in zijn gelukstelegram aan toe: “Ik ben blij en dankbaar dat u bij uw vele besluiten consequent en koersvast, juist bij kwesties die betrekking hebben op mensenrechten en vrijheid, vasthoudt aan uw overtuigingen en die van onze grondwet.” 

Ook de protestantse kerkleider Markus Dröge steekt de loftrompet over Angela Merkel. Hij vindt dat zij “slim” het streven naar goedheid en volmaaktheid “vertaalt in reële politiek”. De evangelische bisschop dankt de bondskanselier ook voor haar inzet voor de Europese zaak. “U houdt dit werelddeel bij elkaar, terwijl vele sterke krachten proberen de gemaakte stappen weer ongedaan te maken.” 

De voorzitter van de rooms-katholieke bisschoppenconferentie van Duitsland, kardinaal Reinhard Marx, heeft Merkel eveneens gefeliciteerd met haar verjaardag. Ook hij complimenteert haar: “Uw visionaire blik, vastberaden handelen en heldere politieke beslissingen zijn wezenlijke factoren voor de stabiliteit van ons land.”

De huidige bondskanselier werd op 17 juli 1954 in Hamburg geboren als dochter van de lutherse dominee Horst Kasner en diens vrouw Herlind Jentzsch. Het gezin verhuisde kort daarop naar de DDR, waar vader Kasner ging werken voor de Evangelische Kirche in Berlin-Brandenburg. Angela Dorothea Kasner studeerde natuurkunde aan de Karl-Marx-Universiteit in Leipzig en promoveerde in 1986 op een proefschrift over een kwantumchemische kwestie. In 1977 was ze getrouwd met Ulrich Merkel. Na hun echtscheiding in 1982 hield ze zijn familienaam aan. 

Na de val van het DDR-regime maakte Merkel snel carrière in de politiek. In 1991 werd ze namens de CDU bondsminister voor Vrouwen- en Jeugdzaken, en in 1994 bondsminister voor Milieu. In 1998 werd ze secretaris-generaal van haar partij, waarvan ze twee jaar later voorzitter werd. In 2005 volgde ze de sociaaldemocraat Gerhard Schröder op als bondskanselier. 

Merkel kampt de laatste tijd met bibberaanvallen. Al drie keer werd ze tijdens een ceremonie overvallen door soms hevige trillingen. Ze stond toen rechtop. Om te voorkomen dat ze er weer last van zou krijgen, is besloten haar tijdens ceremonies te laten zitten. 

Er is geen officiële verklaring gegeven voor de trillingen. Volgens de bondskanselier zelf is er niets aan de hand. Een meerderheid van de Duitsers vindt dat zij ook geen publieke verklaring hoeft te geven. Uit een enquête van de krant Augsburger Allgemeine blijkt dat 59 procent de gezondheid van de bondskanselier een privéaangelegenheid vindt.