Rome, 17 januari 2026 – Paus Leo XIV zal de pauselijke Mis van het Laatste Avondmaal op Witte Donderdag weer laten plaatsvinden in de de Sint-Jan van Lateranen, de kathedraal van de bisschop van Rome. Dat blijkt uit de liturgische agenda die de prefectuur van het Pontificaal Huis onlangs heeft gepubliceerd.
Paus Franciscus vierde de plechtigheid die ook een voetwassingsritueel omvat, niet in de kathedraal van Rome maar in gevangenissen, opvangcentra of andere sociale instellingen. Zijn opvolger Leo keert op donderdag 2 april met de opening van het Paastriduüm terug naar de Lateraanse Aartsbasiliek.
Het voetwassingsritueel, dat in 1955 door Pius XII tot vast onderdeel van de liturgie op de avond van Witte Donderdag werd gemaakt, is een van de emotionele hoogtepunten van de ceremonies in de Goede Week. Het herinnert aan de voetwassing die Jezus volgens het Evangelie van Johannes tijdens zijn laatste avondmaal de twaalf apostelen toediende (Joh 13,1-20).
Franciscus benadrukte in de twaalf jaar van zijn pontificaat (2013-2025) het charitatieve aspect van het ritueel. Hij voerde het uit bij migranten of gevangenen, onder wie ook niet-christenen, en bepaalde dat voortaan ook vrouwen uitdrukkelijk in aanmerking komen voor voetwassing. Op zijn laatste Witte Donderdag bezocht de ernstig zieke Franciscus in 2025 de Romeinse gevangenis Regina Coeli; vier dagen later stierf hij.
Op Witte Donderdag behoren volgens de Romeinse ritus uitdrukkelijk twee eucharistievieringen worden gehouden. De dag begint 's ochtends met de Chrismamis, waarbij de diocesane bisschop het chrisma en de ziekenolie wijdt die in de daaropvolgende twaalf maanden bij de sacramenten zullen worden gebruikt. ‘s Avonds vindt de Mis van het Laatste Avondmaal plaats. In die viering wordt de instelling van het priesterschap en de eucharistie herdacht.
De Chrismamis van het bisdom Rome op 2 april begint om 9.30 uur in de Sint-Pietersbasiliek. Daarmee wijkt Rome af van andere bisdommen, want daar wordt de Chrismamis in de kathedralen gevierd.
De pauselijke avondmis van Witte Donderdag begint om 17.30 uur in San Giovanni in Laterano.