Albano, 20 juli 2025 – Op zijn derde zondag buiten Vaticaanstad is paus Franciscus vanochtend voorgegaan in een eucharistieviering in de kathedraal van Albano, niet ver van zijn zomerresidentie in Castel Gandolfo.
Albano is naast een gewoon bisdom ook een zogeheten suburbicaire zetel, waarvan Robert Prevost enkele maanden als kardinaal-bisschop de titularis was.
Aan het begin van zijn homilie grapte Leo over het feit dat hij zijn plannen om Albano in mei te bezoeken had moeten wijzigen. “Zoals u weet, zou ik op 12 mei aankomen, maar de Heilige Geest had andere plannen. Toch ben ik erg blij hier te zijn en begroet ik u allen met een gevoel van broederschap en christelijke vreugde.”
In zijn reflectie op de eerste lezing en het evangelie van de zondagsmis van vandaag zei de paus dat deze passages ons oproepen om na te denken over gastvrijheid, dienstbaarheid en luisteren.
Abraham krijgt visite
De paus keek eerst naar de eerste lezing uit Genesis, waarin drie mannen Abraham “in de hitte van de dag” bezoeken. Paus Leo wees erop dat Abraham als gastheer deze bezoekers gastvrij ontving. Door deze houding veranderde de sfeer en, zoals de Heilige Vader benadrukte, “wordt de stilte van de middag gevuld met gebaren van liefde” van Abraham, zijn vrouw Sara en hun dienaren. In die setting deelt God het nieuws waar het echtpaar op had gewacht: ze zullen een zoon krijgen. Deze ontmoeting moedigt ons volgens Leo aan om na te denken over hoe God de weg van gastvrijheid koos om in het leven van Abraham en Sara binnen te treden.
Twee dimensies van gastvrijheid
Terugkomend op de vandaag gelezen passage uit het tiende hoofdstuk van het Lucasevangelie, merkte paus Leo op hoe de tekst “ons leert over Gods manier van handelen”. Jezus kwam als gast in het huis van Martha en Maria, niet als een vreemdeling, maar als een vriend tijdens een feest.
De twee zussen reageren heel verschillend op hun gast: Martha verwelkomt hem door hem te bedienen, terwijl Maria aan zijn voeten zit om naar hem te luisteren. Jezus reageerde op Martha's opmerkingen door haar uit te nodigen om de waarde van luisteren in te zien. De paus benadrukte echter dat “het onjuist zou zijn om deze twee houdingen als elkaar uitsluitend te beschouwen, of om de verdiensten van de twee vrouwen met elkaar te vergelijken”. Dienen en luisteren zijn volgens hem “twee dimensies van gastvrijheid”.
Zomervakantie en God
Omdat de zomer vaak meer vrije tijd biedt om na te denken en tijd met anderen door te brengen, daagde paus Leo iedereen uit om “hier goed gebruik van te maken, door de wervelwind van verplichtingen en zorgen achter zich te laten om te genieten van een paar momenten van rust en bezinning” en om anderen te bezoeken.
De zomer kan volgens Leo een gelegenheid zijn om voor anderen te zorgen, hen te leren kennen en naar hen te luisteren. Dit zijn allemaal uitingen van liefde, legde de paus uit, waar we allemaal behoefte aan hebben. Hij stelde dat als we moedig proberen om deze uitingen in praktijk te brengen, we een cultuur van vrede bevorderen, “door de mensen om ons heen te helpen verdeeldheid en vijandigheid te overwinnen en gemeenschap tussen individuen, volkeren en religies op te bouwen”.
Aan het einde van de mis overhandigde paus Leo de bisschop van Albano, mgr. Vincenzo Viva, een kazuifel. “Wij schenken dit geschenk aan Zijne Excellentie, als uiting van onze verbondenheid met zijn diocesane kerk, in de hoop dat de zegen van de Heer u altijd zal vergezellen. Dank u voor uw dienstbaarheid en dank u aan uw volk.”