Gower, 30 mei 2023 – Het lichaam van een benedictines van een abdij in een klooster op het platteland van de Amerikaanse staat Missouri blijkt vier jaar na haar overlijden nog steeds niet in staat van ontbinding te verkeren. Inmiddels is er al een stroom pelgrims op gang gekomen die het verschijnsel als een wonder beschouwen.
Het intacte lichaam is van zuster Wilhelmina Lancaster O.S.B., stichteres van de Benedictinessen van Maria, Koningin der Apostelen. Op 29 mei 2019 overleed deze Afro-Amerikaanse moniale op 95-jarige leeftijd.
Nadat de communiteit van de abdij in Gower (Missouri) had besloten om op 18 mei Wilhelmina’s lichaam van het kerkhof naar een graf in hun kloosterkapel te verplaatsen, ontdekten de zusters dat het lichaam, dat niet gebalsemd was, ongeschonden bleek. Zelfs het habijt van hun stichteres verkeerde in uitstekende staat, terwijl de stoffen bekleding van de houten kist volledig was vergaan.
Om vast te stellen of het hier daadwerkelijk om een wonder gaat, moet er eerst nog een wetenschappelijk onderzoek worden verricht om natuurlijke oorzaken voor het veronderstelde fenomeen uit te sluiten.
Het verschijnsel van ongeschonden lijken komt vaker voor in de geschiedenis van de Katholieke Kerk. Van iets meer dan honderd heiligen wordt officieel erkend dat hun lichamen niet aan bederf onderhevig waren. De bekendste zijn Sint-Rita van Cascia en Sint-Bernadette Soubirous, de zieneres van Lourdes.