Haifa (KNA) 21 juli 2022 - De maronitische aartsbisschop van Haifa en het Heilig Land, Moussa El-Hage, is begin deze week bij de grensovergang van Israël naar Libanon gearresteerd. Na een intensief verhoor van acht uur, werd de katholieke kerkleider vrijgelaten.
Het Franstalige dagblad L'Orient le Jour meldde gisteren dat het incident zich voordeed nadat mgr. El-Hage eergisteren Libanon binnenkwam via de Israëlische grensovergang in Rosh HaNikra, die gereserveerd is voor geestelijken en diplomaten. De Libanese geheime dienst besloot echter in te grijpen.
Encyclopedie: Maronitische Kerk
De aartsbisschop van de grootste christelijke denominatie in Libanon werd naar verluidt uitvoerig ondervraagd over zijn betrekkingen met de maronieten die in mei 2000 naar Israël waren gevlucht.
Op voorspraak van kardinaal Béchara Boutros Raï, de maronitische patriarch van Antiochië, alsook van het hoofd van de Hoge Justitiële Raad werd aartsbisschop El-Hage vrijgelaten. Zijn paspoort, geld en medicijnen die bestemd waren voor Libanese gezinnen, werden echter in beslag genomen.
De Libanese autoriteiten waren niet bereikbaar voor bereikt voor commentaar, aldus L'Orient le Jour. Wegens de ernst van het incident heeft het Patriarchaat besloten verdere maatregelen te bespreken op een synodevergadering.
Volgens de krant is het recht om de landsgrens tussen Israël en Libanon te overschrijden een algemeen recht dat wordt verleend aan alle christelijke kerkfunctionarissen die parochies en bisdommen in het Heilig Land beheren.
Waarnemers zien het incident als een waarschuwing van Hezbollah, de militante beweging van sjiitische moslims in Libanon, aan kardinaal Raï. Deze had zich herhaaldelijk uitgesproken voor de neutraliteit van Libanon en opgeroepen tot de ontwapening van Hezbollah, alsmede tot een kandidaat voor het presidentschap die “boven de partijen staat”. Volgens plaatselijke media heeft Samir Geagea, de leider van de christelijke politieke partij ‘Libanese Strijdkrachten’, eveneens gezegd dat de actie in feite tegen mgr. El-Hage “de patriarch en diens patriottische standpunten” gericht was.