Kiev (KAP/KRO) 28 juli 2021 - Een massaprocessie ter herdenking van de ‘Doop van Vladimir de Heilige’, georganiseerd door het met het Patriarchaat van Moskou verbonden Oekraïens-orthodoxe kerkgenootschap, vond gisteren plaats in Kiev. Volgens de politie liepen ongeveer 55.000 gelovigen door de Oekraïense hoofdstad, ondanks de geldende coronabeperkingen. Zij vierden de 1033ste verjaardag van de doop van grootvorst Vladimir van de Kievse Roes en daarmee van de kerstening van de Oost-Slavische volken.
De Oekraïens-Orthodoxe Kerk van het Moskouse Patriarchaat komt met een aanzienlijk hogere schatting van het aantal deelnemers dan de politie: er zouden volgens dit genootschap ongeveer 350.000 gelovigen hebben meegelopen. Waarnemers zien het evenement als een machtsvertoon in de aanloop naar het geplande bezoek aan Kiev van de oecumenisch patriarch Bartholomaios van Constantinopel ter viering van de 30ste verjaardag van de onafhankelijkheid van Oekraïne (24 augustus).
Bartholomaios is weliswaar de ereprimaat van de orthodoxe wereldkerk, maar Moskou is boos op hem omdat hij in 2019 de nieuwe Orthodoxe Kerk van Oekraïne autocefalie verleende.
In de processie van gisteren werd de primaat van de Oekraïens-Orthodoxe Kerk van het Moskouse Patriarchaat, metropoliet Onufrij (zie onderste foto) vergezeld door de miljardair-parlementariër Vadim Novinsky. Ook vertegenwoordigers van de patriarchaten van Antiochië en Servië en van de orthodoxe kerken van de Tsjechische Republiek en Slowakije namen deel.
De Orthodoxe Kerk van Oekraïne, die vanuit het oogpunt van Moskou schismatiek is, heeft dit jaar geweigerd haar eigen herdenking van de doop van Sint-Vladimir te houden, zoals zij in 2020 wel had gedaan, onder verwijzing naar de nieuwe golf van coronabesmettingen. In plaats daarvan werden feestelijke liturgieën gecelebreerd, waar zowel de Kerk van Cyprus als het Patriarchaat van Alexandrië bisschoppen naartoe stuurden.
Vladimir van Kiev (956-1015) was een prins van Novgorod, grootvorst van Kiev en heerser van het Kievse Rijk (Kievse Roes). Hij was een kleinzoon van Sint-Olga, gemalin van grootvorst Igor. In 988 liet Vladimir zich in Chersonesos dopen volgens de rituelen van de Byzantijnse ritus. Na zijn dood werd hij vereerd als de bekeerder van Rusland.
