Rome/Parijs, 29 maart 2026 – De Italiaanse premier Giorgia Meloni heeft boos gereageerd op de actie van de Israëlische politie, die de Latijnse patriarch van Jeruzalem vanochtend niet toe liet in de Heilig-Grafkerk om daar voor te gaan in de Palmzondagliturgie. Ook de Franse president Emmanuel Macron hekelt het optreden als een schending van de Status Quo in Jeruzalem.
Het Latijnse Patriarchaat van Jeruzalem zegt in een vandaag verspreide verklaring dat zowel de patriarch kardinaal Pierbattista Pizzaballa als broeder Francesco Ielpo OFM, hoofd van de Custodie van het Heilig Land, de toegang tot de Heilig-Grafkerk werd ontzegd door de Israëlische politie.
De politie in Jeruzalem heeft geen uitleg voor de actie gegeven. Het lijkt erop dat de oorlog tussen Israël en Iran de reden is. Sinds 28 februari is het vanwege de vijandelijkheden niet toegestaan om in Jeruzalem met meer dan vijftig personen samen te komen.
Premier Giorgia Meloni verklaarde het volgende. “De Italiaanse regering betuigt haar solidariteit met kardinaal Pizzaballa, pater Ielpo en de religieuzen die vandaag door de Israëlische autoriteiten zijn verhinderd de Palmzondagmis bij het Heilig Graf te vieren.”
“Het Heilig Graf in Jeruzalem is een heilige plaats voor het christendom en moet als zodanig worden behouden en beschermd voor de viering van heilige riten. Het verhinderen van de toegang voor de patriarch van Jeruzalem en de custos van het Heilig Land, bovendien op een voor het geloof zo belangrijke feestdag als Palmzondag, vormt een belediging niet alleen voor gelovigen, maar voor elke gemeenschap die religieuze vrijheid erkent”, voegde Meloni eraan toe.
President Macron van de Franse Republiek liet op X weten dat in Jeruzalem de godsdienstvrijheid “voor alle religies” moet worden gewaarborgd. “Ik veroordeel dit besluit van de Israëlische politie, dat bijdraagt aan een verontrustende reeks schendingen van de status van heilige plaatsen in Jeruzalem”.
In 2020 ervaarde Macron in Jeruzalem persoonlijk iets soortgelijks. Op 22 januari van dat jaar was hij in Jeruzalem voor de herdenking van 75 jaar bevrijding van Auschwitz. De president wilde die dag ook de middeleeuwse Sint-Annakerk bezoeken. Dit door kruisvaarders gebouwde godshuis is het bezit van de Franse staat. Israëlische veiligheidsagenten stonden erop hem naar binnen te begeleiden. Macron zei echter dat ze buiten moesten blijven en zich aan de internationaal vastgelegde regels moesten houden.