Hilversum, 5 september 2024 - Met meer dan 100.000 gelovigen die donderdag deelnamen aan de viering in en rond het Gelora Bung Karno-stadion in Jakarta, sloot paus Franciscus zijn bezoek aan Indonesië af. De Heilige Vader moedigde de katholieken van het land aan om altijd naar het woord van God te luisteren, vooral in tijden van vermoeidheid, teleurstelling en mislukking.
Het was het eerste bezoek van een paus aan Indonesië in drie decennia. Eerder hadden paus Paulus VI Indonesië in 1970 bezocht en paus Johannes Paulus II in 1989.
Luisteren
Tegen de menigte in het stadium benadrukte Franciscus dat het noodzakelijk is dat een discipel van Jezus eerst naar het woord van God luistert en het verwelkomt.
"Laten we niet vergeten dat de eerste taak van de discipel - en we zijn allemaal discipelen - niet is om perfecte religiositeit uit te stralen, om buitengewone dingen te doen of om grootse ondernemingen aan te gaan. Nee! De eerste stap is om te weten hoe te luisteren naar het enige woord dat redt - het woord van Jezus," zei hij op de derde dag van zijn reis.
De vermoeidheid en leegte die volgelingen van Jezus kunnen voelen in tijden van tegenslag zijn nooit redenen om te wanhopen of de hoop te verliezen. In moeilijke tijden moeten we ook proberen te luisteren naar Gods woord.
Religieuze harmonie in een diverse samenleving
Met deze reis naar Indonesië laat Franciscus opnieuw zien dat de katholieke kerk veel waarde hecht aan interreligieuze dialoog en het bevorderen van religieuze harmonie. Dat werd nog eens extra onderstreept door de ondertekening van een interreligieuze verklaring door hem en groot-imam Nasaruddin Umar.
Met ongeveer 242 miljoen moslims - 87% van de bevolking – is Indonesië dan ook het land bij uitstek om de relaties tussen moslims en katholieken te versterken.
In de toespraak van de paus op de eerste dag in Jakarta prees hij de inspanningen van Indonesië om in zo'n diverse samenleving de religieuze harmonie te behouden. Ook onderstreepte hij de noodzaak van het behoud van mensenrechten voor iedereen.
Geboortecijfer
Verder prees Franciscus ook het hoge geboortecijfer van het land. Hij zei dat in het Westen sommige families "liever alleen een kat of een hondje" hebben dan kinderen. "Jullie zijn een voorbeeld voor andere landen."
Papoea-Nieuw-Guinea
Vrijdag zal Franciscus Indonesië verlaten en doorreizen naar Papoea-Nieuw-Guinea, het land dat aan Indonesië grenst. In tegenstelling tot Indonesië is het een overwegend christelijk land waar een kwart van de bevolking katholiek is.
Belangrijkste thema hier zal armoedebestrijding zijn: ruim 40 procent van de inwoners leeft er namelijk in armoede.