12-01-2019

Uit de Sint-Ludgeruskerk in Zele (Oost-Vlaanderen) is een schilderij gestolen dat volgens de plaatselijke pastoor mogelijk van de hand van Michelangelo is. 

Het 16de-eeuwse werk, getiteld Heilige Familie, zou juist binnenkort naar een Italiaanse expert gaan om te onderzoeken of het inderdaad van de Italiaanse meester was of wellicht van een leerling. Het zou de waarde aanzienlijk verhogen. 

Het schilderij meet zonder lijst 99 bij 145 centimeter.

De dief drong de kerk vrijdagnacht binnen via de sacristie. Volgens een getuige zou het gaan om jongeman tussen 17 en 20 jaar oud, met donkere kleding met een grijze capuchon aan en een donkerkleurige rugzak in zijn handen.

De parochiepriester van de Lugderuskerk, pastoor Jan Van Raemdonck, is historicus en is bezig met een boek over het schilderij. “Het is een schilderij dat lijkt op een tekening uit de Portland-collection van de Duke op Portland in Engeland. Een leerling van Michelangelo heeft daar ook meerdere, een zevental, kopieën van gemaakt. Maar ons schilderij is groter en veel beter afgewerkt”, zegt hij tegenover BELGA. Het is ook daarom dat de priester vermoedt dat het werk van de hand is van Michelangelo zelf is.

De pastoor verspreidde zelf het nieuws over de mogelijkheid dat zijn kerk in het bezit van een Michelangelo zou zijn, zij het in beperkte kring. “Op kerstdag heb ik er nog over gepreekt, zonder te zeggen dat het van Michelangelo was. Maar blijkbaar was het nieuws wel bekend, is een eigen leven beginnen leiden en dacht de dief de kunstroof van de eeuw te kunnen plegen.” Dat de roof en het nieuws over het feit dat het mogelijk om een Michelangelo gaat met elkaar verband houden, leidt volgens de priester dan ook geen twijfel.