23-06-2019

De Grieks-Orthodoxe Kerk in de Verenigde Staten heeft voor het eerst in twintig jaar weer een nieuwe leider. Gisteren werd de 51-jarige Elpidophoros Lambriniadis in de kathedraal van de Heilige Drie-eenheid op Manhattan (New York) geïntroniseerd als aartsbisschop van Amerika. 

Aartsbisschop Elpidophoros Lambriniadis werd in 1967 geboren in Bakırköy, een stadsdistrict in het Europese gedeelte van Istanbul, Turkije. Hij staat nu aan het hoofd van een genootschap van ongeveer 1,5 miljoen gelovigen. Het Grieks-Orthodoxe Aartsbisdom van Amerika is een zogeheten eparchie van het Oecumenisch Patriarchaat van Constantinopel. 

Elpidophoros studeerde in Thessaloniki (Griekenland) en in Bonn (Duitsland). In 2005 werd hij tot priester gewijd en in 2011 tot bisschop. Hij was metropoliet van Bursa en werd op 11 mei 2019 unaniem door de Heilige Synode van Constantinopel gekozen tot aartsbisschop van Amerika. 

Zijn voorganger, Demetrios Trakatellis, zat sinds 1999 op de Amerikaanse cathedra. Hij werd herhaaldelijk door het patriarchaat van Constantinopel opgeroepen af te treden. Zijn slechte leiderschap zou de Grieks-orthodoxe gemeenschap in de VS in een crisis hebben gestort. Uiteindelijk trad de 91-jarige op 4 mei 2019 af. 

De nieuwe aartsbisschop heeft zich voorgenomen vaart te zetten achter de heropbouw van de Sint-Nicolaaskerk op Manhattan, die op 11 september 2001 werd verwoest tijdens de terreuraanvallen op de Twin Towers.