Parijs, 8 september 2023 - Philippe Jost, een Franse wapeningenieur met een uitgebreide onderwijsachtergrond waaronder een jaar aan de John F. Kennedy School of Government van Harvard University, heeft de leiding gekregen over de wederopbouw van de Notre-Dame de Paris.
De Franse president Emmanuel Macron benoemde de 63-jarige Parijzenaar onlangs in die functie ter vervanging van generaal Jean-Louis Georgelin, die op 18 augustus omkwam bij een wandelongeluk in de Pyreneeën.
Jost was Georgelin's adjunct-directeur van de openbare instelling die verantwoordelijk is voor de restauratie van de beroemde kathedraal in de Franse hoofdstad, die bijna werd verwoest bij een uitslaande brand op 15 april 2019.
“Het is voor mij een enorme eer om directeur te worden”, zegt Jost tegenover de krant La Croix. “Ik ben al vier jaar lang de goede metgezel van de generaal en het is in verbondenheid van gedachte met hem dat ik deze missie zal voortzetten.”
Terwijl de bouwwerkzaamheden nog steeds in volle gang zijn, zal de laatste fase een constante strijd blijven. De heropening van de kathedraal is gepland voor 8 december 2024, het feest van de Onbevlekte Ontvangenis.
Na de metselaars zijn de timmerlieden sinds het begin van de zomer hard aan het werk. Ze zijn begonnen met het opknappen van de dakconstructies en de vieringtoren “is van de grond gekomen”, zei de nieuwe directeur tevreden. De steigers die deze torenspits, ontworpen Eugène Viollet-le-Duc, omringen, rijzen de Parijse hemel in. Maar we zullen moeten wachten op de geleidelijke verwijdering begin 2024 voordat we de torenspits kunnen herontdekken, die wordt herbouwd in zijn oorspronkelijke 19de-eeuwse vorm.
In de vijftien maanden die nog resten, kan er nog van alles fout gaan, waarschuwt Jost. Hij en generaal Georgelin moesten al vroeg talrijke moeilijkheden overwinnen, van de beperkingen die het gebruik van lood met zich meebracht tot de winterstormen van 2019-2020 en vervolgens de strenge lockdown tijdens de coronapandemie in 2020.
“Om ons doel te bereiken, kunnen we bouwen op het vertrouwen tussen alle spelers, het projectmanagement en de 150 betrokken bedrijven”, benadrukt Jost. Er zijn momenteel 500 arbeiders ter plaatse, wat betekent dat de coördinatie van de verschillende partijen de precisie van een horlogemaker vereist. “Het gaat verder dan managementl”, zegt Jost. “Het is een menselijke inspanning gebaseerd op een geest van betrokkenheid en samenwerking tussen alle betrokkenen.”