Rome, 9 november 2024 – De nieuwe predikant van het Pontificaal Huis wordt opnieuw, zoals voorgeschreven, een kapucijn. Het gaat om pater Roberto Pasolini, een bijbelwetenschapper die zijn academisch werk combineert met pastorale hulp aan de gemarginaliseerden. Zijn benoeming door de paus is vandaag bekendgemaakt.
Pater Roberto Pasolini O.F.M. Cap. is momenteel professor Bijbelse Exegese aan de Theologische Faculteit van Noord-Italië in Milaan. In zijn nieuwe functie zal hij advents- en vastenpreken houden voor de paus en de Romeinse Curie.
Cantalamessa
Pasolini neemt het stokje over van de 90-jarige Raniero Cantalamessa O.F.M. Cap., die sinds 1980 onder drie pausen fungeerde als pauselijk prediker en die in 2020 door paus Franciscus tot kardinaal werd verheven met de vrijstelling van de verplichte bisschopswijding.
Kardinaal Cantalamessa is in heel Italië een bekende persoonlijkheid; dat komt door zijn boeken, lezingen en tv-programma’s. Na 44 jaar gaat hij met emeritaat als predikant van het Pontificaal Huis. Hij blijft wonen in de Hermitage van Barmhartige Liefde in Cittaducale in de Italiaanse provincie Rieti (Lazio). Daar zal hij beschikbaar zijn als aalmoezenier van enkele kapucinessen.
Loopbaan Pasolini
Pasolini, geboren op 5 november 1971, legde op 7 september 2002 zijn eeuwige geloften af in de Orde van Minderbroeders Kapucijnen en werd op 23 september 2006 tot priester gewijd. Nadat hij een doctoraat in Bijbelse Theologie had behaald aan de Pontificale Gregoriaanse Universiteit in Rome, werd hij hoogleraar Bijbelse Talen en Heilige Schrift aan het Interprovinciaal Theologisch Instituut Laurentianum van de kapucijnen in Milaan en Venetië.
De 53-jarige Italiaan hanteert een stijl van preken die kwesties met betrekking tot het menselijk bestaan en het geloof aan de orde wil stellen, terwijl hij ze relevant maakt voor hedendaagse kwesties en trends. Naast de vele spirituele retraites die hij geeft, is pater Pasolini sterk betrokken bij mensen onder de armoedegrens, mensen die op straat leven, mensen met een handicap en mensen in gevangenissen. De pater is ook auteur van verschillende boeken over bijbelse spiritualiteit. Hij omarmt nieuwe technologie om het evangelie te verspreiden, waaronder podcasts en kunstmatige intelligentie. Deze vaardigheid komt voort uit zijn eerdere carrière als computerprogrammeur en zijn betrokkenheid bij de politiek voordat hij naar het kapucijnenseminarie ging.
Voorbehouden aan kapucijnen
Het ambt van pontificaal predikant werd in 1555 ingesteld door paus Paulus IV. Deze positie aanvankelijk niet populair onder de curieprelaten. De predikant had immers de taak om de leden van het Pontificaal Hof aan hun plichten te herinneren. In 1753, tijdens pontificaat van paus Benedictus XIV, werd het ambt in de brief Inclytum Fratrum Minorum uitsluitend voorbehouden aan leden van de Orde van Minderbroeders Kapucijnen. Naar verluidt werd dit zo bepaald omdat de kapucijnen bekendstonden om hun vroomheid, apostolische ijver, eenvoud en volksheid.