Londen, 19 december 2025 – Paus Leo XIV heeft het ontslag van kardinaal Vincent Nichols (80) als aartsbisschop van Westminster aanvaard, zo maakte het Vaticaan vandaag bekend. Tegelijkertijd heeft de paus mgr. Richard Moth benoemd, voorheen bisschop van Arundel en Brighton, tot Nichols’ opvolger als primaat van Engeland en Wales.
Charles Phillip Richard Moth werd op 8 juli 1958 geboren in Chingola (Zambia) en groeide op in Groot-Brittannië. Hij volgde zijn priesteropleiding in Surrey en in het Canadese Ottawa, waar hij een licentiaat in kerkelijk recht behaalde. Op 3 juli 1982 werd hij tot priester gewijd voor het Engelse aartsbisdom Southwark. In 2009 werd hij benoemd tot militair ordinaris bij de Britse krijgsmacht en tot bisschop gewijd. Sinds 2015 is hij bisschop van Arundel en Brighton.
Vincent Nichols trad in 2009 in de voetsporen van kardinaal Cormack Murphy-O'Connor (1932-2017) als primaat van Engeland en Wales. In 2014 creëerde paus Franciscus hem kardinaal.
Vincent Gerard Nichols, geboren in 1945 in Crosby (Merseyside), werd in 1969 gewijd tot priester van het aartsbisdom Liverpool. In 1992 werd hij gewijd tot bisschop nadat hij was benoemd tot hulpbisschop van Westminster. In 2000 benoemde paus Johannes Paulus II hem tot aartsbisschop van Birmingham. In 2009 benoemde paus Benedictus XVI hem tot aartsbisschop van Birmingham.
In Engeland heeft Nichols naam gemaakt door zijn inzet voor confessionele scholen, oecumene en interreligieuze dialoog. Bij de aanpak van seksueel misbruik door kerkmedewerkers moest hij publiekelijk toegeven dat er tekortkomingen waren geweest en bood hij de slachtoffers zijn excuses aan.
Tot de grote liturgische gebeurtenissen waar hij tijdens zijn lange ambtsperiode aan deelnam behoren de rouwceremonies voor koningin Elizabeth II (2022) en voor de pausen Benedictus XVI (2023) en Franciscus (2025), de kroning van Charles III (2023) – waarbij hij als eerste rooms-katholieke bisschop sinds de Reformatie een rol speelde door de nieuwe koning te zegenen –, de pausverkiezing van Leo XIV en het bezoek van koning Charles III aan het Vaticaan en Rome.
