03-01-2020
Vanuit Teheran heeft aartsbisschop Leo Boccardi, de apostolisch nuntius in Iran, Vatican News vandaag laten weten dat de sfeer in het land zeer gespannen is als gevolg van de Amerikaanse liquidatie van de Iraanse generaal Qassem Soleimani. De escalatie van het geschil tussen de VS en Iran baart de Heilige Stoel grote zorgen, aldus de pauselijke ambassadeur in Teheran. Hij voegt eraan toe dat paus Franciscus de ontwikkelingen op de voet volgt.
Afgelopen nacht voerde de Amerikaanse krijgsmacht op last van president Donald Trump een drone-aanval uit op een vliegveld in Bagdad. Onder de doden die daarbij vielen, was naast generaal Soleimani ook de Iraakse politicus Abu Mahdi al-Muhandis, de leider van Kata'ib Hezbollah, een sjiïtische en pro-Iraanse militie in Irak. De Iraakse regering heeft de aanval streng veroordeeld en Iran zint op wraak.
Monseigneur Boccardi zal alle diplomatieke vaardigheden uit de kast moeten trekken om een constructieve bijdrage te kunnen leveren aan het voorkomen van oorlog. De huidige toestand toont volgens hem aan hoe moeilijk het is om te bouwen aan en te blijven geloven in vrede. Constructieve politiek, zei hij, staat ten dienste van de vrede, waaraan de hele internationale gemeenschap zich moet committeren, niet alleen in het Midden-Oosten, maar in de hele wereld.
Aartsbisschop Boccardi meldt dat het ongeloof over de dood van de populaire generaal, lid van de elitaire eenheid al-Quds binnen de Revolutionaire Garde, werd gevolgd door massale anti-Amerikaanse demonstraties. De nuntius bidt dat de spanningen niet verder oplopen. Hij hoopt dat de VS, Iran en Irak met elkaar gaan onderhandelen en dat ze blijven geloven in de dialoog, in de wetenschap dat wapengekletter nooit echt iets oplost.
De Heilige Stoel zal zijn best doen om “de situatie in het Midden-Oosten onder de aandacht van de internationale gemeenschap te brengen”, zei Boccardi. Hij besloot met een belangrijke regel van de diplomatie: pacta sunt servanda (Latijn voor: ‘afspraken moeten worden nagekomen’). “Iedereen moet de regels van het recht respecteren.”
De Amerikaanse regering heeft inmiddels verklaard dat generaal Soleimani een “grote actie” aan het voorbereiden was, waarbij “tientallen of zelfs honderden Amerikanen” gevaar hadden gelopen. “Het besluit van president Donald Trump om Qassem Soleimani te verwijderen van het slagveld, heeft zonder twijfel Amerikaanse levens gered”, zei minister Mike Pompeo van Buitenlandse Zaken tegen CNN.
Pompeo vertelde niet wat Soleimani precies van plan zou zijn geweest. De Amerikaanse topfunctionaris Brian Hook, de speciale gezant voor Iran, zei tegen televisiezender Al Arabiya dat het ging om een aanval op Amerikaanse doelen in onder meer Irak en Libanon. Iran heeft veel invloed in die landen.
De Amerikaanse senator Marco Rubio schreef op Twitter dat Soleimani een “staatsgreep” in Irak aan het voorbereiden was. Daar zou de hoogste leider van Iran opdracht toe hebben gegeven. De Republikein zei ook dat Soleimani de afgelopen dagen bezig was met het voorbereiden van aanvallen op “Amerikaanse burgers, bondgenoten en belangen”.