03-03-2019

Het hoofd van de Oekraïens-Orthodoxe Kerk op de Krim heeft gezegd dat hij zondag door de autoriteiten op het door Rusland geannexeerde schiereiland is gearresteerd. Aartsbisschop Kliment liet persbureau AFP telefonisch vanuit een politiebureau in Krim-hoofdstad Simferopol weten dat hij was aangehouden op een busstation. De politie vertelde hem niet waarom hij wordt vastgehouden, aldus de kerkleider.

De arrestatie komt na een historische religieuze breuk tussen Kiev en Moskou, die kan leiden tot de sluiting van Kliments zetelkerk, de Kathedraal van Sint-Vladimir en Sint-Olga in Simferopol.

De persdienst van de Oekraïens-Orthodoxe Kerk zei in een verklaring dat Kliment van plan was naar Rusland te reizen om het proces van een politieke gevangene bij te wonen.

Kliment zei vorige maand dat de autoriteiten op de Krim een huurcontract voor zijn kerk zouden intrekken omdat hij er niet in slaagde de parochie in de Russische Federatie te registreren. Als priester van Oekraïense afkomst kan hij dit niet doen, omdat Kiev van mening is dat het schiereiland tijdelijk bezet Oekraïens grondgebied is.

De Oekraïense kerk was ruim driehonderd jaar verbonden met het Patriarchaat van Moskou. Begin januari kwam daar een eind aan.

Kliment behoorde tot het Patriarchaat van Kiev, dat door de wereldwijde gemeenschap van orthodoxe kerken als schismatiek werd beschouwd. Dit genootschap ging op 15 december 2019 op in de nieuwe Oekraïens-Orthodoxe Kerk, wier zelfstandigheid alleen nog maar door het Patriarchaat van Constantinopel wordt erkend.