Kiev, 16 november 2021 - Het Oekraïense ministerie van cultuur heeft na lange onderhandelingen ingestemd met de teruggave van de Sint-Nicolaaskerk in Kiev aan de Rooms-Katholieke Kerk. De voormalige kathedraal verkeert echter in slechte staat en moet nodig worden gerenoveerd.
De nieuwssite risu.ua meldt dat de kerk op 1 juni 2022 officieel zal worden overgedragen. De Sint-Nicolaas, die in het centrum van de Oekraïense hoofdstad staat, werd tientallen jaren door de staat beheerd.
De kerk, tussen 1899 en 1909 in neogotische stijl gebouwd naar het ontwerp van de Poolse architect Władysław Horodecki, werd bestemd als co-kathedraal van Kiev-Žytomyr, een katholiek bisdom van de Latijnse ritus. Zij heeft twee 62 meter hoge torens met spitsbogen en is na de Sint-Alexanderkerk het oudste katholieke kerkgebouw in Kiev.
Reeds in de jaren 1930 werd de kerk door het Sovjet-regime gesloten en gebruikt als opslagplaats voordat zij tijdens de Tweede Wereldoorlog zwaar beschadigd raakte. In de naoorlogse periode werd het gedeeltelijk gerenoveerd en bood het onderdak aan het archief van de regio Kiev. Sinds 1980 is er het Huis voor Orgel en Kamermuziek in ondergebracht, dat het kerkgebouw, dat opnieuw werd opgebouwd, ook als concertzaal gebruikt.
In 1992 kreeg de rooms-katholieke geloofsgemeenschap toestemming om weer regelmatig liturgische vieringen in Sint-Nicolaas te houden, parallel aan de concerten; sindsdien zijn er pogingen ondernomen om de kerk terug te krijgen.
Lange tijd was het belangrijkste obstakel voor overdracht het probleem van het vervoer van het voor de concertzaal van het Huis voor Orgel en Kamermuziek gebouwde orgel naar een ander gebouw. Het enorme instrument werd echter begin september verwoest door een brand, die ook delen van het interieur van het gebouw beschadigde. De oorzaak van de brand wordt gezocht in een technisch defect aan het orgel.
De renovatiewerkzaamheden aan de kerk, waarmee in oktober is begonnen, moeten in maart zijn voltooid. Dan zou de kerk, een cultureel erfgoed van nationaal belang, in principe al kunnen worden overgedragen aan de katholieke parochie van Sint-Nicolaas, in plaats van pas nadat het Muziekhuis in 2023 naar een nieuw gebouw is verhuisd.
