Kyiv, 4 april 2026 – De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft het Kremlin ervan beschuldigd te hebben gekozen voor een “escalatie met Pasen” in plaats van een paaswapenstilstand, nadat Rusland opnieuw een dodelijke grootschalige drone- en raketaanval op Oekraïne had uitgevoerd.
Zes burgers kwamen om het leven en 40 anderen raakten gewond toen Rusland honderden drones en raketten over het hele land afvuurde.
Grote aanvallen overdag komen steeds vaker voor. Dat gebeurt terwijl de inspanningen om de oorlog te beëindigen, onder leiding van de VS, zijn vastgelopen sinds de Amerikaanse president Donald Trump en zijn team hun aandacht hebben verlegd naar het conflict in het Midden-Oosten.
Ondertussen was Zelensky het eens met een beoordeling van de Britse inlichtingendienst dat de situatie aan het front in het oosten de “gunstigste” was voor Oekraïne in tien maanden, aangezien de opmars van Russische troepen lijkt te zijn vertraagd.
Maar de luchtaanvallen zijn niet afgenomen. In de oblast Zjytomyr, ten westen van de Oekraïense hoofdstad Kyiv, moesten reddingswerkers onder het puin van hun huizen naar overlevenden zoeken, aangezien een hele rij huizen was verwoest.
In de oblast Kyiv werd een drone gefilmd die op een flatgebouw afvloog, vervolgens tegen de zijkant ervan botste en een brand veroorzaakte.
In Charkiv, in het noordoosten van Oekraïne, kwam een vrouw om het leven en raakten andere mensen ernstig gewond tijdens een dag vol aanvallen die burgemeester Ihor Terechov “een van de zwaarste” voor de stad tot nu toe noemde. “De Russen hebben hun aanvallen alleen maar opgevoerd en wat stilte in de lucht had moeten zijn, veranderd in een escalatie tijdens Pasen”, schrijft Terechov op X.
De afgelopen dagen heeft Oekraïne zelf meerdere diepe aanvallen uitgevoerd, met name gericht op energie-installaties aan de noordkust van Rusland. Eén haven, in Oest-Loega, is meerdere keren door drones geraakt, waardoor Rusland gedwongen werd de export op te schorten.
Zelensky zei dat het aanbod voor een wapenstilstand tijdens de feestdagen nog steeds op tafel ligt als Moskou daarmee instemt, en dat die boodschap was doorgegeven in een telefoongesprek met de gezanten van Trump, Steve Witkoff en Jared Kushner. Plannen voor verdere persoonlijke gesprekken met Rusland, bemiddeld door de VS, zijn nu twee keer uitgesteld. Moskou zegt dat ze “in de wacht staan”. Zelensky zei dat het team van Trump welkom was om naar Kiev te komen en vervolgens naar Moskou te reizen, om het vredesproces levend te houden.
Paus Leo XIV heeft gisteren getelefoneerd met de Oekraïense president Zelensky. Volgens het Vaticaan werd in hun gesprek benadrukt hoe urgent het is om de door het conflict getroffen bevolking de nodige hulp te bieden. Ook de vrijlating van gevangenen kwam aan bod. Bovendien werd opnieuw de wens uitgesproken dat met de inzet en steun van de internationale gemeenschap zo snel mogelijk een einde aan de vijandelijkheden en een rechtvaardige en duurzame vrede wordt bereikt. Ook sprak de Romeinse Pontifex zijn gelukwensen uit bij gelegenheid van het paasfeest en zei hij verbonden te zijn met het Oekraïense volk.
Morgen is het in de oosters-orthodoxe en oud-oriëntaalse wereld Palmzondag en op 12 april Pasen, dus een week later dan in het westerse christendom.