Washington (CNA), 26 oktober 2024 – Robert F. Kennedy Jr. roept het katholieke electoraat van de VS op om te stemmen op Donald Trump als de nieuwe Amerikaanse president. Dat doet de politicus in een onlangs verspreide campagneadvertentie.
“Katholieken kunnen het over veel zaken oneens zijn, maar we moeten een manier vinden om meer van onze kinderen te houden dan elkaar te haten”, zegt Kennedy in de advertentie die gesponsord wordt door CatholicVote, een Amerikaanse conservatieve politieke lobbygroep.
“Ik hoop dat jullie samen met mij Donald Trump zullen steunen”, zegt de voormalige onafhankelijke presidentskandidaat die zijn campagne in augustus opschortte ten gunste van Trump.
Kennedy, zoon van de in 1968 vermoorde Democratische senator Robert F. Kennedy en neef van de in 1963 vermoorde president John F. Kennedy, heeft de afgelopen twee maanden campagne gevoerd met Trump en maakt deel uit van het eventuele transitieteam dat zou helpen bij de bemensing van de regering als de voormalige president zou winnen.
10.10.2024 – Ethel Kennedy overleden
“Mijn katholicisme vormt de basis voor een leven lang streven naar het vervolmaken van mijn persoonlijke relatie met God”, zegt Kennedy in de advertentie. “Twee elementen van het katholicisme zijn de notie van de erfzonde en het concept van een vergevingsgezinde God. Het is onze taak om te proberen onszelf te vervolmaken door bewust contact te maken met onze Schepper, wetende dat we in menselijke vorm nooit volmaaktheid zullen bereiken.”
“Hetzelfde geldt voor Amerika”, vervolgt Kennedy. “Zelfs als we niet voldoen aan onze nationale idealen, kunnen we onze tekortkomingen verhelpen door gezamenlijke actie. Die hoop heeft me ertoe gebracht Donald Trump te steunen.”
In de advertentie zegt Kennedy dat Trump “gedurfde actie zal ondernemen op het gebied van de economie, onze grens en het herstellen van de gezondheid van kinderen”. Ook beschuldigt hij de Democratische Partij ervan “de partij van oorlog, censuur en corruptie”te zijn geworden.
De advertentie valt samen met de recente campagne van Trump om katholieke steun te werven voor zijn kandidatuur.
Harris en katholieken
In de afgelopen weken trok Trump fel van leer tegen zijn tegenstander, vicepresident Kamala Harris, omdat ze niet aan het Alfred Smith Dinner had deelgenomen. Dit benefietdiner wordt georganiseerd door een rooms-katholiek comité, waarbij de aartsbisschop van New York optreedt als gastheer.
18.10.2024 – Trump gaat los op katholiek benefietdiner
Trump en zijn running mate, J.D. Vance, hebben beiden gesproken over de katholieke stem op bijeenkomsten en beschuldigden Harris van vooroordelen tegen katholieken. Ze noemden haar staat van dienst op het gebied van religieuze vrijheid en haar kritische blik op kandidaten voor de rechterlijke macht omdat ze lid zijn van de Ridders van Columbus, een katholieke lekenorganisatie.
Vance, een bekeerling tot het katholieke geloof, publiceerde ook een opiniestuk in de Pittsburgh Post-Gazette, waarin een aantal van dezelfde zorgen over Harris’ staat van dienst opnieuw worden aangewakkerd.
Brian Burch, de voorzitter van CatholicVote, zei in een verklaring dat Kennedy “precies begrijpt wat er op het spel staat”.
“Kennedy heeft een zware persoonlijke prijs betaald voor het aanwijzen van de waarheid: het Harris-Walz-ticket is het meest anti-Amerikaanse ticket in de geschiedenis”, voegde Burch eraan toe.
Harris, die zich identificeert als baptist, heeft zich in de laatste weken van de verkiezingen laten zien in baptistenkerken met overwegend zwarte gelovigen. Ze zei onlangs tegenover CNN dat ze elke dag bidt, soms zelfs twee keer per dag.
Sommige recente peilingen laten zien dat katholieke kiezers bijna gelijk verdeeld zijn over de presidentsverkiezingen van 2024. Volgens een onderzoek van het Pew Research Center in september steunt ongeveer 52 procent van de katholieken Trump en 47 procent Harris. Uit een peiling van National Catholic Reporter bleek dat katholieken in de zeven meest betwiste swing states een voorkeur hadden voor Trump van 50 procent tegen 45 procent voor Harris.
De 60ste presidentsverkiezingen in de Verenigde Staten vinden plaats op 5 november 2024.