Wenen, 22 april 2023 - De Oud-Katholieke Kerk in Oostenrijk krijgt voor het eerst in haar geschiedenis een vrouw als bisschop. Een buitengewone vergadering van de synode verkoos Maria Kubin (58) uit Stiermarken tot hoofd van de ongeveer 8.600 kerkleden. Zij volgt Heinz Lederleitner (65) op, die sinds 2016 bisschop was van de Oud-Katholieke Kerk in Oostenrijk.
Maria Kubin is van huis uit rooms-katholiek, maar werd oud-katholiek. Haar beroep was psychotherapeut. Ze werd tot priester gewijd en was vicaris. Wanneer haar bisschopwijding zal plaatsvinden, moet nog worden bekendgemaakt.
De Oud-Katholieke Kerk ontstond aan het eind van de 19de eeuw door afsplitsing van de Rooms-Katholieke Kerk. De stap werd gezet uit protest tegen besluiten van het Eerste Vaticaans Concilie (1869/70). Daar werd het dogma van de pauselijke onfeilbaarheid in zaken van geloof en moraal afgekondigd. Bovendien stelde het concilie dat de hoogste bestuursmacht in de universele Kerk berust bij de bisschop van Rome.
De oud-katholieke kerkgenootschappen zijn verenigd in de Unie van Utrecht, opgericht in 1889. Momenteel behoren zeven kerken uit West- en Midden-Europa met ongeveer 65.000 leden tot dit verbond.
Volgens bisschop Heinz Lederleitner zijn er momenteel 8.600 kerkleden in Oostenrijk. Er zijn twaalf parochies in heel Oostenrijk, waarvan de nieuwste in Vorarlberg recentelijk werd toegevoegd.
De wijding van vrouwen tot priester is in de Oud-Katholieke Kerk sinds ongeveer 20 jaar mogelijk. Momenteel vormen vrouwen ongeveer een vijfde van de oud-katholieke geestelijkheid.
De synode is het hoogste bestuursorgaan van de kerk. Hij bestaat uit ongeveer 70 personen. Uit de synode wordt weer een synodale raad gekozen, die samen met de bisschop verantwoordelijk is voor het dagelijks bestuur.