Buenos Aires, 16 februari 2024 – De Argentijnse kardinaal Luis Pascual Dri O.F.M. Cap., lange tijd de biechtvader van Jorge Bergoglio S.J., hoopt dat paus Franciscus binnenkort eindelijk zijn geboorteland zal bezoeken. “Ik denk dat hij Argentinië veel goeds zou doen”, vertelde de 96-jarige kardinaal aan Deutschlandfunk.
“We zijn nogal verdeeld in de politiek, zelfs in de kerk. Het is niet allemaal rozengeur en maneschijn. Dus als de paus op een dag een woord van hoop spreekt, dan zou hij kunnen zeggen: vergeving is de zuurstof die de door haat vervuilde lucht zuivert”, aldus de kapucijn die afgelopen september door zijn voormalige penitent tot kardinaal werd verheven.
De laatste tijd zijn er steeds meer aanwijzingen dat Franciscus dit jaar misschien naar Argentinië zal reizen. Na spanningen tijdens de verkiezingscampagne is de stemming tussen de nieuwe president van Argentinië, Javier Milei, en paus Franciscus verzacht.
Milei's bezoek aan het Vaticaan deze week verliep uiterst harmonieus. De politicus had Franciscus al uitgenodigd voor een bezoek aan het Zuid-Amerikaanse land, dat getroffen is door een financiële en economische crisis. De paus zelf had ook herhaaldelijk gesproken over een mogelijk bezoek aan het land. Er zijn echter nog geen officiële reisplannen.
Dri werkt sinds 2000 in het Mariaheiligdom Nuestra Señora del Rosario de Pompeya in Buenos Aires, waar hij tot op de dag van vandaag dienst doet als biechtvader.
Paus Franciscus heeft bij verschillende gelegenheden gesproken over Dri’s werk als biechtvader. Dri heeft beschreven dat hij paus Franciscus vaak ontmoette toen hij aartsbisschop van Buenos Aires was en meldde dat Franciscus toen priesters naar hem had gestuurd voor advies. Dri noemt op zijn beurt twee kapucijnen, Leopold Mandić en Pater Pio, als zijn rolmodellen en mentoren. De laatste was zijn biechtvader in 1960 toen hij voor korte tijd in Europa werkzaam was en ze in hetzelfde klooster woonden.
Op 9 juli 2023 maakte de paus bekend dat hij van plan was Dri kardinaal te creëren tijdens een consistorie op 30 september. Dri woonde het consistorie echter niet bij vanwege zijn gezondheid en leeftijd. Hij ontving zijn kardinaalshoed en -ring op 11 oktober uit handen van aartsbisschop Mirosław Adamczyk, apostolisch nuntius in Argentinië, tijdens een ceremonie in de kathedraal van Buenos Aires. Sri werd benoemd tot kardinaal-diaken van de Romeinse kerk Sant'Angelo in Pescheria. Tot bisschop wilde hij niet gewijd worden, wat tegenwoordig eigenlijk wel verplicht is voor aankomende kardinalen.