Gaza-Stad, 30 juli 2025 – De honger in Gaza is “reëel en dramatisch.” Dat heeft pater Gabriel Romanelli I.V.E., de pastoor van de Parochie van de Heilige Familie in Gaza-Stad, duidelijk gemaakt in een videoboodschap die in de nacht van dinsdag op woensdag is verspreid.
De uit Argentinië afkomstige missionaris weerlegt daarmee beweringen dat er geen ernstige voedseltekorten in de regio zouden zijn of dat hulpgoederen gestolen zouden zijn. Dat kan “nooit rechtvaardigen dat de hulp niet aankomt”, aldus pater Romanelli. De humanitaire situatie is “verschrikkelijk”. Talrijke gevallen van ondervoeding hebben volgens hem dringend medische behandeling nodig.
Tekort aan hulpgoederen
Romanelli, lid van de religieuze congregatie Instituut van het Vleesgeworden Woord (I.V.E.), is pastoor van de enige rooms-katholieke parochie in de Gazastrook. Gisteren kreeg hij bezoek van een VN-delegatie.
Momenteel zouden dagelijks ongeveer 120 vrachtwagens met hulpgoederen Gaza bereiken, “dat lijkt veel, maar het is veel te weinig”, benadrukt de pastoor. Vóór de oorlog waren dat er dagelijks 400 tot 500 vrachtwagens – “toen er nog water, gas en elektriciteit was”.
Woestijn
Vandaag lijkt het verwoeste Gaza “op een woestijn waar de mensen moeten worden gevoed”. Dankzij de leveringen zijn enkele markten in Gaza geopend, zij het tegen exorbitante prijzen. Toch geldt dat de komst van meer hulpgoederen een verlichting betekent voor de bevolking. Vooral medische hulp en middelen voor de wederopbouw van ziekenhuizen voor de duizenden gewonden zijn nodig.
Romanelli herhaalt zijn dringende oproep tot snelle vrede. De nood is groot, terwijl “de groten der aarde ruzie maken, sterven hier mensen”. De pastoor eist ook gerechtigheid van degenen die de macht hebben om die tot stand te brengen. De vrijlating van de gijzelaars door Hamas en de “erkenning van het volk” door Israël zijn noodzakelijk voor vrede, zodat de mensen in Gaza weer een toekomst kunnen hebben. Tegelijkertijd doet hij een beroep op de internationale gemeenschap: “Gezien zoveel nood vragen we om meer hulp – spiritueel en materieel, duidelijk en concreet.”
Naastenliefde
Het is volgens de Argentijnse geestelijke nodig om “meer te bidden en meer naastenliefde te tonen”. In zijn parochie ziet hij dat ondanks de voortdurende bombardementen en inslagen in de buurt, velen nog steeds de weg naar de dagelijkse mis vinden. “Velen hier hebben alles verloren, maar niet hun geloof. Ook niet de hoop op het bovennatuurlijke.” Naastenliefde is een belangrijk teken, en voor hem geldt: “Waar geen naastenliefde is, moeten we die zaaien.” Toch bemoeilijken de voortdurende aanvallen sociale en religieuze activiteiten.
Sinds het begin van het jaar maakt Romanelli bijna dagelijks een video van enkele minuten waarin hij in zijn moedertaal Spaans vertelt over zijn ervaringen met de oorlog. Deze plaatst hij op zijn YouTube-kanaal P.GabrielRomanelli.
Paus Franciscus
Op 17 juli haalde de pastoor de krantenkoppen toen zijn parochiekerk werd geraakt door een Israëlische granaat, waarbij naast drie doden ook gewonden vielen. Romanelli zelf raakte lichtgewond aan zijn been.
Toen paus Franciscus nog leefde had de Argentijnse pater bijna dagelijks contact met het toenmalige hoofd van de Katholieke Kerk.
