Damascus, 17 december 2024 – De Griekse-orthodoxe patriarch Johannes X van Antiochië heeft de nieuwe machthebbers van Syrië opgeroepen de Syrische christenen te betrekken bij de wederopbouw van hun land.
“We staan op de drempel van een nieuwe fase waarin we de dageraad van ons vaderland voelen”, zei Johannes tijdens een kerkdienst in Damascus, meldt de Arabisch-christelijke website Abouna vandaag.
De Grieks-orthodoxe patriarch benadrukte dat christenen in Syrië geen gasten zijn maar autochtonen. Al sinds de oudheid zijn zij er stevig geworteld; samen met hun moslimbroeders zijn zij volgens Johannes “mede-eigenaar”van het land. “Het Syrië dat wij willen is een burgerlijke staat waarin iedereen dezelfde rechten en plichten heeft.”
De patriarch verlangt dat Syrië “een land van co-existentie en burgerlijke vrede” is. Hij wil dat zijn land verandert in een democratische rechtsstaat die de mensenrechten respecteert. Deze staat moet gefundeerd zijn op civiele instituties die gelijkheid van alle burgers garandeert. Johannes X deed ook een oproep aan de nieuwe machthebbers om alle religies en de collectieve en individuele vrijheden te respecteren. Ook sprak hij de hoop uit dat vrouwen en jongeren worden betrokken bij de wederopbouw van Syrië.
In de Syrische hoofdstad Damascus resideren drie patriarchen die aan het hoofd staan van verschillende oosterse kerkgenootschappen: het Grieks-Orthodoxe Patriarchaat van Antiochië, het Syrisch-Orthodoxe Patriarchaat van Antiochië en het Melkitische Grieks-Katholieke Patriarch van Antiochië. Hoewel ‘Antiochië’ hier verwijst naar de historische stad Antiochië (het huidige Antakya in Turkije) zijn de beide zetels al eeuwen geleden naar Damascus verplaatst.
Er bestaat ook nog een Maronitisch Patriarchaat van Antiochië. De residentie van de Maronitische patriarch bevindt zich echter niet in Syrië maar in Libanon. Dit met Rome geünieerd kerkgenootschap kent wel een aartsbisschop van Damascus.