Roermond, 10 augustus 2023 - Bisschop Harrie Smeets van Roermond heeft zijn ontslag aangeboden aan paus Franciscus. Die heeft dat vandaag geaccepteerd, zo maakten het Vaticaan en het bisdom Roermond vandaag bekend.
De 62-jarige Smeets is te ziek om het ambt van diocesaan bisschop nog te kunnen vervullen. Onlangs maakte hij al bekend dat de zetel van Roermond ‘verhinderd’ is en dat hij een interimbestuurder had aangewezen. In overleg met de apostolische nuntius in Nederland, aartsbisschop Paul Tschang In-Nam, besloot Smeets zijn ontslag aan te bieden.
De bisschopszetel van Roermond is met ingang van vandaag dus vacant. Het bestuur van het bisdom is overgegaan op hulpbisschop Everard de Jong, totdat het kathedraal kapittel een diocesaan administrator zal hebben gekozen. Die zal het bisdom besturen totdat er een nieuwe bisschop zal aantreden.
Hendrikus Marie Gerardus Smeets draagt nu de titel ‘Emeritus bisschop van Roermond’. De Limburger werd op 10 oktober 2018 tot bisschop benoemd en op 8 december van dat jaar in de kathedraal in Roermond gewijd. In de zomer van 2021 werd bij hem een hersentumor ontdekt. Begin van dit jaar werd duidelijk dat verdere behandeling niet meer mogelijk is.