Vaticaanstad, 9 mei 2021 – Paus Franciscus heeft vandaag in zijn Regina Cæli-toespraak zijn zorgen over de toestand in Oost-Jeruzalem geuit. Bij betogingen van Palestijnen, hard neergeslagen door de Israëlische politie, zijn honderden gewonden gevallen.
Een van de oorzaken van het geweld zijn de spanningen rond de aanstaande uitzetting van tientallen Palestijnse gezinnen in Oost-Jeruzalem. Zij moeten plaatsmaken voor Joodse kolonisten.
“Ik volg met bijzondere bezorgdheid de gebeurtenissen die in Jeruzalem plaatsvinden. Ik bid dat het een plaats van ontmoeting zal zijn en niet van gewelddadige botsingen, een plaats van gebed en vrede. Ik nodig iedereen uit te zoeken naar gezamenlijke oplossingen, zodat de multireligieuze en multiculturele identiteit van de Heilige Stad kan worden gerespecteerd en broederschap kan zegevieren. Geweld genereert alleen geweld. Genoeg met de botsingen”, zei de Heilige Vader tegen de gelovigen op het Sint-Pietersplein.
Het aantal mensen dat in de Oude Stad van Jeruzalem gewond raakte bij de jongste schermutselingen is volgens de Palestijnse Rode Halve Maan opgelopen tot negentig. Volgens de reddingswerkers liepen de meeste slachtoffers verwondingen op door rubberen kogels en verdovingsgranaten.
De Israëlische politie zette in het door Israël bezette Oost-Jeruzalem het waterkanon in om betogende Palestijnen uiteen te drijven. De autoriteiten probeerden gisteravond nieuwe ongeregeldheden te voorkomen na de gewelddadige confrontatie een dag eerder tussen Palestijnen en de Israëlische oproerpolitie bij de Al-Aqsa-moskee op het Tempelplein. Daarbij raakten ruim tweehonderd Palestijnen en bijna twintig agenten gewond. De rellen braken uit nadat duizenden Palestijnse moslims het avondgebed hadden gehouden.